25 марта 2010

День гнева, назначенный внепарламентской оппозицией на 20 марта, прошел по плану, никого не удивив, никого не испугав. Как и положено, активисты многочисленных организаций, поддержавших эту инициативу, вышли на улицы... и никого там не обнаружили, кроме милиции, журналистов и друг друга.

11 марта 2010

Неудача российской команды на Олимпиаде в Ванкувере не стала бы серьезной проблемой, если бы сама власть на протяжении целого ряда лет не раскручивала тему спорта в своей пропаганде. Успехи футболистов или хоккеистов подавались как очередное доказательство того, что страна возрождается и возвращает себе статус великой державы, если не в мировой политике и экономике, то хотя бы в спорте.

25 февраля 2010

Недавно я понял, что советское лицемерие и двоемыслие мне всё-таки милее современного цинизма. Почему не разрешали в брежневские времена писать о преступлениях времен Сталина? Потому что в глубине души понимали: речь идет о чем-то нехорошем, о том, чего надо стыдиться. Молчание пропаганды стало своего рода признанием вины.

11 февраля 2010

Много лет назад германский канцлер Бисмарк сказал о русских: «Они долго запрягают, но быстро ездят». Как ни странно, в России этот афоризм всем страшно понравился. И в самом деле — быстрая езда оказывается оправданием любым затяжным, неудачным и бестолковым попыткам в очередной раз «запрячь» колесницу прогресса.

28 января 2010

Американский фонд Heritage Foundation опубликовал на прошлой неделе очередной индекс экономической свободы. Согласно этому рейтингу самая свободная страна в мире — Гонконг, существенно опережающий Соединенные Штаты Америки. В Армении больше свободы, чем в Бразилии, Эстония существенно опережает Германию, а Казахстан — Индию. Россия определена как страна «несводобная» в экономическом отношении.

14 января 2010

Год назад в Москве убили адвоката Станислава Маркелова и журналистку Анастасию Бабурову. Убили средь бела дня, в центре города, бросив вызов обществу и в некотором смысле — власти. Кремлевские чиновники не любили Маркелова. Но они ещё больше не любят беспорядки и скандалы. Поэтому на сей раз власти действительно предприняли усилие, чтобы раскрыть дело.

17 декабря 2009

После того как на грани банкротства оказался эмират Дубай, международные финансовые спекулянты заволновались. Рейтинговые агентства разом принялись корректировать свои оценки. Банкиры — проверять положение дел у своих должников. Запахло очередным финансовым кризисом. Проверки дали неутешительные результаты. В числе стран, находящихся на грани дефолта, не только Ирландия и Латвия, но и Греция с Испанией.

03 декабря 2009

Если бы подрыв поезда, подобный тому, что случился на прошлой неделе с «Невским экспрессом» на дороге Москва — Петербург произошел в Западной Европе, железнодорожное сообщение наверняка пострадало бы гораздо больше — люди кинулись бы сдавать билеты. У нас ничего такого не наблюдается, и никто даже не думает заманивать пассажиров предновогодними скидками.

19 ноября 2009

Вечером в прошлый четверг, вызывая в интернете текст очередного послания президента, я наткнулся на его прошлогоднюю речь. Прочитав оба текста подряд, я замер в недоумении. Ведь некоторые разделы президентского послания-2009 буквально повторяют то, что уже было сказано в прошлом году. Зачем потребовалось повторять снова?

05 ноября 2009

Современная архитектура антигуманна и не вписывается в историко-культурный контекст, разрушает любой ансамбль. Иными словами, важно не только что разрушили, но и что построили. Строительство здания современной архитектуры в историческом районе — уже само по себе есть акт разрушения. Причем разрушения, как правило, сознательного и корыстного. Ибо ведают, что и почему творят.

21 октября 2009

В странах Восточной Европы настало время юбилейных торжеств, на Западе историки и представители политической науки проводят конференции и дискуссии: исполняется 20 лет «осенним революциям», с которых принято отсчитывать начало эпохи демократии в бывших коммунистических странах.

08 октября 2009

Сначала я не понял, почему эту статью надо читать и обсуждать. Мало ли статей каждую неделю пишется и публикуется. Потому на первые приглашения поучаствовать в круглых столах, посвященных изучению статьи Дмитрия Медведева «Россия — вперед!», я отвечал недоуменным отказом. Просмотрев текст, не обнаружил там ни оригинальных мыслей, ни изящества стиля, ни каких-либо иных достоинств.

24 сентября 2009

Очень хочется хороших новостей, чего-нибудь ободряющего и духоподъемного. В этом плане чиновники ничуть не отличаются от простых обывателей. Последняя новость, вызывающая искреннее умиление: администрация Кемеровской области организует аукцион на изготовление 30 золотых наручных часов с 26 бриллиантами и с надписью «От губернатора Амана Тулеева».

10 сентября 2009

Следствие предъявило обвинение майору Евсюкову. Бывшему начальнику московского ОВД «Царицыно», расстрелявшему в апреле 2009 года посетителей супермаркета «Остров», инкриминируется убийство двух человек и покушение на убийство еще 21 человека. В окончательной редакции обвинения дополнительный акцент сделан на том, что среди последних оказались милиционеры, пытавшиеся задержать убийцу.

27 августа 2009

Пока мировые лидеры демонстрируют осторожный оптимизм, заявляя о возобновлении роста экономики в странах Запада, на востоке Европы готовятся к новой волне кризиса. Государственных денег не хватает для латания дыр в бюджетах и поддержки бизнеса, огромное количество компаний находится на грани банкротства, занятость и доходы населения продолжают падать, а вместе с ними и спрос.

13 августа 2009

Призрак коммунизма пока ещё не гуляет по России. Но его место занимает куда более скромный и прагматичный призрак национализации. Разговоры на эту тему появились в начале лета, когда начали останавливаться градообразующие предприятия, а в августе, когда встал главный конвейер АвтоВАЗа, вопрос о национализации бывшего лидера советской индустрии был поставлен на профсоюзном митинге протеста.

30 июля 2009

Сколько в России политзаключенных, не знает никто. Скорее всего, меньше, чем утверждают оппозиционные публицисты, но, несомненно, больше, чем считают официальные лица, поскольку последние уверены, что политзаключенных у нас вообще нет. Однако, похоже, что в России наряду с политическими появляется ещё и новый тип заключенных — социальные.

16 июля 2009

Год назад, когда мы писали про предстоящее падение цен на нефть до примерно 40 долларов за баррель, цены находились на пике, достигнув 147 долларов за баррель, а высокооплачиваемые эксперты, на основании огромного объема информации, обрабатываемой многочисленными высокопрофессиональными сотрудниками, уверенно предсказывали рост по меньшей мере до 200 долларов.

02 июля 2009

Российский президент посетил Африку. Выступая перед местной аудиторией, он призвал Европу отдавать долги черному континенту, который подвергся в XIX веке колонизации. Правда, Дмитрий Медведев тут же уточнил, что сама Россия ничего отдавать не собирается, поскольку в число колониальных держав не входила.

18 июня 2009

Либеральная публицистика в течение последних 20 лет объясняла нам, что экономика не имеет или во всяком случае не должна иметь при капитализме никакого отношения к деятельности государства, которое своим вмешательством может только повредить развитию. Логически отсюда напрашивается вывод, что российское правительство никакой ответственности за кризис не несет, никакого отношения к нему не имеет, тем более что кризис — мировой.

04 июня 2009

К отечественным чиновникам вновь вернулся привычный оптимизм. Президент прилюдно ругает своего министра финансов, который имел неосторожность признаться, что благоприятная экономическая конъюнктура для России ушла в прошлое, а представители Центрального банка радостно констатируют рост золотовалютных резервов. Все склонны думать, что уже «нащупали дно» кризиса, а долгожданный подъем вот-вот наступит.

21 мая 2009

Двуликость и двуглавость российской государственной политики является постоянной проблемой для аналитиков, пропагандистов и моралистов. И самый неприятный вопрос отнюдь не в том, чтобы понять, кто у нас главный — президент или премьер, и какая у нас, в конце концов, система: то ли сверх-президентская республика, то ли умеренно-конституционная монархия.

15 мая 2009

Похоже, что весна несет нам потепление не только в плане погоды, но и в плане политического климата. Симптомы этого, хоть и разрозненные и явно недостаточные, чтобы кого-либо всерьез убедить, продолжают множиться, превращая частные случаи в тенденцию. Преступление майора Евсюкова, расстрелявшего невинных людей в московском супермаркете, привело к отставке главы московской милиции.

23 апреля 2009

Уральский социальный форум показал, что социальные движения под воздействием кризиса становятся более конструктивными и вменяемыми. Однако этого явно нельзя сказать про местные власти. Страх перед смещением и выволочками, всегда присущий любому функционеру, достигает в условиях кризиса параноидальных масштабов.

09 апреля 2009

На языке идиш есть словечко «хуцпа», которое переводится примерно так: это человек, который убил отца с матерью, а на суде просит о снисхождении, потому что он сирота. Пожалуй, такое слово лучше всего подходит для описания моральных качеств капитанов нашего бизнеса, да заодно и большинства чиновников.

24 марта 2009

Главное решение российского правительства, принятое на прошлой неделе, было о тюленях. Владимир Путин выступил в защиту бельков, детенышей гренландского тюленя, которых безжалостно забивают в годовалом возрасте ради их меха. Бельки вызывают жалость и симпатию не только у российского премьера.

12 марта 2009

Восточноевропейские политики в отчаянии обращаются к западным коллегам с призывом помочь деньгами. Но Запад уже затратил много миллиардов на поддержку этих стран — безо всякого положительного эффекта. Ответом на новые просьбы стало категорическое «Нет». Чтобы подсластить пилюлю, восточным еврочленам пообещали возможную поддержку в «индивидуальном порядке».

26 февраля 2009

По мере того как приближается весна, страх овладевает тысячами людей, до сих пор не слишком волновавшихся из-за экономического кризиса, политических проблем и глобальной депрессии. Речь идет о школьниках старших классов, которым предстоит сдавать Единый государственный экзамен.

11 февраля 2009

Правительство России имеет все основания для того, чтобы испытывать чувство глубокого удовлетворения. Цена на нефть колеблется вокруг отметки 41-42 доллара за баррель, что вдвое ниже, чем записано в бюджете страны, но всё же лучше, чем уровень в 25-30 долларов, к которому явно стремился нефтяной рынок осенью.

29 января 2009

Не надо доверять деньгам. Известно же, не в деньгах счастье! И нет смысла ждать скорого избавления от кризиса. Барак Обама пообещал американцам, что прежде чем станет лучше, им станет хуже. Перефразируя этот же простенький афоризм для наших сограждан, следует сказать: прежде, чем станет плохо, станет совсем плохо.

15 января 2009

Для отечественной экономики начало года принесло две хорошие новости и одну ужасную. Хорошие новости – это скандал с Украиной из-за газа и война в Секторе Газа. Очень много убитых, разрушений, а это, безусловно, плюс для экономики: война ведется всерьез. Следовательно, можно надеяться на дестабилизацию всего Ближнего Востока. Тогда цены на нефть опять поднимутся.

25 декабря 2008

Выступления недовольных пошлинами автомобилистов Приморья были подавлены с вполне предсказуемой, но тем не менее скандальной жестокостью. События развиваются в соответствии с привычной и неизменной логикой политической эскалации. С одной стороны, протестующие радикализируются и политизируются.

18 декабря 2008

Когда правительство принимало решение о повышении пошлин на ввоз в Россию подержанных автомобилей, оно, конечно, не могло не знать, что это вызовет недовольство на Дальнем Востоке. К тому же властями предпринимается очередная попытка полностью запретить ввоз японских машин с правосторонним рулем.

11 декабря 2008

Вопрос «вступать ли России в ВТО?» с некоторого времени сменился вопросом «почему сейчас?». В самом деле, трудно представить себе менее подходящий момент для открытия отечественного рынка. Если в период экономического подъема можно обсуждать плюсы и минусы подобного решения, то во время кризиса ситуация более чем однозначна.

04 декабря 2008

Номер съезда — 13-й — явно не предвещал ничего хорошего. А для склонных к суеверию патриотов в нем звучало какое-то смутное напоминание о масонском заговоре и зловещем сатанинском шифре, за которым скрывается, если и не «число зверя», то во всяком случае нечто, глубоко отвратительное для истинно православного христианина.

24 ноября 2008

Сейчас я признаюсь в ужасном грехе: у меня есть знакомые чиновники. Сразу несколько. И некоторые из них по-настоящему высокопоставленные. Страшный, конечно, факт в биографии оппозиционного публициста, но что есть, то есть... В общем, захожу я недавно к одному из моих знакомцев и нахожу его в состоянии страшно удрученном.

20 ноября 2008

Про реформу международной финансовой архитектуры с уверенностью можно сказать три вещи: она необходима, она неизбежна, она провалится. Встреча «группы 20», состоявшаяся в Вашингтоне на прошлой неделе, изначально была обречена на неудачу не только из-за того, что её участники имели слишком разные цели и взгляды на проблему.

13 ноября 2008

Избрание Обамы означает радикальный перелом в политической жизни, даже если сам победитель выборов 2008 года в полной мере не отдает себе в этом отчета. Будет он вести за собой американскую нацию к новым целям или, напротив, пытаться сохранять преемственность курса, точка невозврата пройдена. Ни политическая, ни социально-экономическая жизнь не будет прежней.

06 ноября 2008

Список жертв экономического кризиса в России пока ещё не особенно велик, но весьма показателен. Его открывает газета «Московский корреспондент», которая начала выходить в конце сентября, а в октябре уже закрылась. Акрам Муртазаев, проработавший недолгий срок главным редактором этого издания, может рассказать историю в деталях.

30 октября 2008

Вообще-то, когда в стране кризис, это плохо для правительства и хорошо для оппозиции. С кризисом у нас полный порядок. Настоящий, хороший, масштабный кризис. Правда, ещё не в полном объеме развернулся, но ждать уже недолго осталось. У правительства точно трудности. Даже если оно публично об этом не сообщает. А вот с оппозицией что-то пока не складывается.

23 октября 2008

Похоже, что войны между Украиной и Россией не будет. Ясное дело, такая перспектива многих и в Москве, и в Киеве расстроит, но, увы, надо считаться с реальностью. Глашатаи милитаризма упустили свой момент.

16 октября 2008

Счастье человечества в том, что существующий экономический порядок сам рушится раньше, чем он успеет уничтожить планету на экологическом уровне. Возможно, нынешний экономический кризис будет с благодарностью восприниматься потомками как начало новой, более гуманной эпохи.

09 октября 2008

Кризис выявил, насколько иррациональной, несправедливой и бесперспективной является существующая система, но вроде бы пока не нанес материального ущерба основной массе населения. И всё же граждане инстинктивно чувствуют, что без неприятностей не обойдется. Люди забирают сбережения из банков, продают облигации инвестиционных фондов.

02 октября 2008

Прошлой весной, когда впервые пошли разговоры о предстоящем падении рынка недвижимости в России, большинство экономистов отреагировало на них с нескрываемым презрением. Как можно говорить о спаде, если цены растут? К осени обстановка переменилась настолько, что обсуждаются уже только сроки и масштабы краха.

25 сентября 2008

Кремлевская бюрократия сделала ставку на Медведева в качестве либерала и человека, способного договориться с Западом. Его задача состояла в том, чтобы, не допуская резких перемен и не теряя контроля, постепенно преодолевать «эксцессы» предыдущего правления, обеспечить российскому капитализму респектабельность и политическую легитимность.

18 сентября 2008

По мере того, как появляются публикации, отражающие настроения, царившие в Тбилиси перед войной и сразу после неё, становится понятно, что Россия и Грузия смотрятся друг в друга как в зеркало. Однако между российским общественным мнением и грузинским есть одно важное различие. В Грузии националистические настроения овладели всеми, и никто не решается с ними спорить.

11 сентября 2008

Похоже, после конфликта с Грузией нам абсолютно необходимо ещё и столкновение с Украиной. Во всяком случае, об этом явно мечтает изрядное число политиков по обе стороны границы. Громогласные заявления московского градоначальника, которому покоя не дает статус Севастополя, вряд ли могут кого-то удивить или всерьез задеть.

04 сентября 2008

Подводя итоги Первой мировой войны, Джон М. Кейнс писал в 1920 году, что самые радикальные и экстравагантные решения политиков как раз и являются в наибольшей степени вынужденными. Так получилось, что именно Дмитрий Медведев, взошедший на российский престол в качестве либерала, оказался лидером, обреченным начать новую конфронтацию с Западом.

28 августа 2008

Михаилу Ходорковскому опять не повезло. Ему отказали в прошении о досрочном освобождении. Хотя, казалось бы, всё так хорошо начиналось. Представители власти недвусмысленно намекали, что ситуация может поменяться, что есть основания для надежды…

21 августа 2008

Очередная Кавказская война, к счастью, оказалась короткой, однако её последствия сказываться будут достаточно долго. Вмешавшись в грузинско-осетинский конфликт и нанеся поражение Грузии, Москва на глазах у всего мира унизила Соединенные Штаты. Вашингтон оказался не в силах помочь своему союзнику.

14 августа 2008

Грузия решительно осудила действия России в Чечне. Россия подвергла жесткой и принципиальной критике действия НАТО по отношению к Сербии. Затем грузинские власти попытались сделать в Южной Осетии то же, что российские – в Чечне. А Москва решила поступить с Грузией так же, как НАТО поступило с Сербией.

07 августа 2008

Для правящих кругов Китая Олимпиада 2008 года в Пекине должна была стать символическим достижением, свидетельствующем о возрождении Поднебесной империи в качестве мировой державы. Некоторые авторы даже говорят о Китае как о будущем глобальном лидере, приходящем на смену дряхлеющим Соединенным Штатам.

31 июля 2008

В соответствии с общепринятой политической логикой арест и выдача Гаагскому трибуналу Радована Караджича должны поставить последнюю точку в Балканской драме 1990-х годов. Однако на практике, похоже, происходит совершенно обратное. Сербское общество постепенно привыкло к новой реальности, пережив очередное унижение после провозглашения независимости Косова.

24 июля 2008

Когда Владимир Путин был президентом, он любил давать простые ответы на неприятные вопросы. Что случилось с подводной лодкой? Она утонула. Теперь ему предстоит разбираться с экономическими проблемами. Владимир Владимирович, что случилось с биржей? Она обвалилась.

17 июля 2008

У России три главных внешнеполитических противника – Эстония, Украина и Грузия. Значимость, репутация и мощь этих противников, видимо, в наибольшей степени соответствуют масштабам государственных задач современной России. Какая держава, такие у неё и соперники.

10 июля 2008

У жителей России серьезная проблема. Они не понимают, кто у нас царь. Точнее – какой царь настоящий. Коллективное руководство в жизни страны уже бывало не раз, начиная со времен, когда Петр (тогда ещё совсем не Великий) делил трон со своим братом Иоанном. Брата потом совсем забыли, даже в учебниках истории не всегда упоминают.

03 июля 2008

Английский военачальник Джон Талбот погиб в битве при Кастильоне из-за того, что выехал на поле боя без лат. Сэр Джон прекрасно понимал, чем может обернуться подобное небрежение собственной безопасностью, но выбора у него не было.

26 июня 2008

Как ни парадоксально, антирусские выступления в Риге и Вильнюсе имеют больше общего с недавним провалом референдума по Лиссабонскому договору в Ирландии, нежели с историей ХХ века. На протяжении первой половины 2000-х годов жители и элиты балтийских стран связывали свои надежды на прогресс с интеграцией в Европейский Союз.

19 июня 2008

Почему Ирландия проголосовала против Лиссабонского договора, похоронив очередную попытку принять новую конституцию Европейского Союза? Ответ прост: потому что другие народы объединенной Европы лишили права сделать это. Всё началось с серии договоров, которые за спиной населения принимали политические элиты в Маастрихте, Ницце и других приятных и старинных городах Европы.

11 июня 2008

Каждый год одно и то же! Назначаешь по работе какие-то встречи, договариваешься с людьми, а потом кто-то внезапно вспоминает: «Черт возьми! Да ведь 12 июня у нас выходной!». И все хором начинают сетовать: «Ай, забыли! Ну, как не вовремя. Надо дела отменять!». Удивительным образом праздник 12 июня не закрепляется в сознании.

02 июня 2008

Кто бы мог подумать, что даже пошленький музыкальный конкурс «Евровидение» может стать очередным предлогом для межгосударственного конфликта России и Украины. Когда Киев завоевал право выступить очередной площадкой для состязаний «Евровидения», Москва испытала острый приступ зависти.

29 мая 2008

Если независимость Киева оценивать по тому, насколько испорчены отношения нового государства со старым имперским центром, то можно с уверенностью сказать, что самостоятельное украинское государство состоялось. Три с половиной года, прошедшие после «оранжевой революции» на Украине, оставались временем постоянных взаимных обвинений и упреков между Москвой и Киевом.

22 мая 2008

Международная политика Кремля, несмотря на громогласные заявления о том, что страна «поднялась с колен» и «вновь стала великой державой», полностью лишена самостоятельной инициативы и даже намеков на стратегическое планирование. По сравнению с 1990-ми годами, перемены действительно произошли.

15 мая 2008

Наконец-то праздники миновали! Как, однако, прелестно инаугурация нового президента и назначение старого президента новым премьер-министром вписались между Днем Труда 1 мая и Днем Победы 9 мая. Мы праздновали и ликовали непрерывно, потратив на это всю первую декаду месяца. Утром 12 мая вся страна невольно задает себе вопрос: «А что, собственно, произошло?».

08 мая 2008

В прежние времена мне казалось, будто отечественная власть обладает каким-то удивительным талантом из всех возможных вариантов непременно выбирать худший. Впоследствии я сообразил, что власть как раз всё делает правильно, а проблема в том, что это я мало её понимаю.

30 апреля 2008

Рабочее движение в России стало темой ежедневных новостей. 1 мая 2008 года, впервые с советских времен, пресса связывает весенний праздник не с огородами и отдыхом, а с забастовками и рабочими протестами. Причиной тому подъем стачечного движения последних десяти месяцев.

24 апреля 2008

На минувшей неделе главной новостью стало обсуждение слуха о разводе Путина с женой и его неизбежном браке с гимнасткой Алиной Кабаевой. Пошлость явно становится методом политической борьбы. Но раз уже дело дошло до такого, разногласия в высших эшелонах власти достигли весьма высокого градуса.

17 апреля 2008

Можно, конечно, иронизировать по поводу неожиданно сильного воздействия, которое антиукраинская пропаганда российских масс-медиа оказывает на умы населения (кто бы мог подумать несколько лет назад, что жители России будут видеть в украинцах угрозу похуже исламских террористов). Однако стоит задуматься: почему нас так пугает расширение Североатлантического блока?

10 апреля 2008

В январе наши лучшие либеральные умы не видели никакой причины для беспокойства, наслаждаясь новогодними отпусками и прошлогодними итоговыми отчетами. В феврале они отрицали возможность мирового экономического кризиса, а падение биржевых курсов расценивали как необходимую корректировку. В марте они признали существование мирового кризиса.

27 марта 2008

Убийство Алексея Крылова всколыхнуло общественное мнение в Москве, а в перспективе, быть может, по всей России. Пока нацисты убивали киргизов, таджиков и негров, общественность морщилась, но терпела. Однако теперь убили русского, да ещё в центре Москвы. Это уже не первое подобное убийство, но на сей раз чаша терпения явно переполнена.

20 марта 2008

У либералов и патриотов в России есть одна общая черта. И те, и другие крайне истеричны. В течение восьми лет правления Путина должны были выслушивать либеральную истерику. Тут были и «кровавый режим», и «угроза фашизма», и грозящие всем завтра (в крайнем случае – послезавтра) концлагеря. Теперь ситуация переменилась.

13 марта 2008

Выборы 2 марта 2008 года очень поучительны и заслуживают серьезного анализа. Ибо это были, некоторым образом, самые демократические выборы за много лет. Во всяком случае, если под демократией мы понимаем скрупулезное соблюдение правил и процедур, предписываемых либеральной политической теорией.

06 марта 2008

Иностранные корреспонденты, стаями налетающие в Москву на выборы, в этот раз были разочарованы. Никаких признаков избирательной кампании обнаружить не удалось. Мало того, что оппоненты Дмитрия Медведева проявляли совершенную апатию, но и сам официальный кандидат демонстрировал полнейшее безразличие к своей будущей победе.

28 февраля 2008

Правило двух полицейских знакомо большинству из нас если не по собственному опыту, то уж по многочисленным детективным романам и кинофильмам. Принцип прост и безотказен. Сначала приходит злой полицейский, орет, пугает, грозит. Потом он уходит, а перед задержанным появляется добрый полицейский, который дает закурить, осведомляется о здоровье.

21 февраля 2008

Украина вступает во Всемирную торговую организацию. Россию пока не принимают. В соревновании между двумя бывшими братскими республиками Киев выиграл у Москвы очередной раунд. Самое неприятное для российских чиновников то, что в ближайшем будущем им, быть может, придется вести с украинцами переговоры и получать у них разрешение вступить в эту организацию.

14 февраля 2008

Противостояние рабочих и администрации на заводе «Форд» во Всеволожске завершилось компромиссом. Заработную плату повысили, не на треть, как требовал профсоюз, но на 16-20% в зависимости от категории работников. Пользуясь боксерской терминологией, можно сказать, что для забастовщиков это была «победа по очкам».

07 февраля 2008

В Америке будущий президент объявляет свою программу задолго до выборов, а потом, поселившись в Белом Доме, не выполняет её. Напротив, в России кандидат в президенты свою программу от публики всячески скрывает, а мы узнаем о ней уже после инаугурации – по мере её исполнения. Не знаю, какая система хуже, но твердо уверен, что наш вариант интереснее.

31 января 2008

Весной прошлого года, когда международный комитет Всемирного социального форума решил провести глобальный день протеста 26 января, я отнесся к этой идее крайне скептически. Я был не единственным скептиком. Как заметил один латиноамериканец, участвовавший в дискуссии: «В России будет слишком холодно, а в Бразилии в это время карнавал».

24 января 2008

Вообще-то сорок лет не лучшая цифра для юбилея. Но значение событий, происходивших по всему миру в 1968 году, столь велико, что не хочется откладывать обсуждение ещё на десятилетие. Не удивительно, что на ближайший год запланировано изрядное число конференций, семинаров и дискуссий, посвященных анализу революционных потрясений сорокалетней давности.

17 января 2008

Добро пожаловать в 2008 год! В этом году нам предстоит получить нового президента России, продолжение пенсионной и жилищно-коммунальной реформы и новую администрацию США. Ещё мы получим, скорее всего, мировой экономический кризис, но об этом лучше не говорить. Прогнозировать экономические рецессии дело неблагодарное.

10 января 2008

Выходя из новогодних праздников, возвращаясь к повседневным делам и заботам, страна постепенно осознает, что в ближайшее время у неё будет новый президент. Те, кто не хочет этого понимать, могут успокаивать себя обещанием Владимира Путина остаться во власти на посту премьера. Хотя к обещаниям политиков надо относиться осторожно, тем более, когда речь идет сразу о двух политиках.

27 декабря 2007

Нам сообщили, что Владимир Путин остается. Однако если Путин будет премьер-министром, то кем станет Дмитрий Медведев? Неужели президентом? Административные рокировки такого рода обычно оборачиваются политическими неурядицами, другое дело, что надо ещё проверить серьезность намерений обеих сторон.

20 декабря 2007

Конфликт во Всеволожске заставил многих осознать, что заработная плата промышленных рабочих в России позорно занижена – не только по сравнению с Западной Европой, но по отношению даже ко многим странам Латинской Америки, где действуют аналогичные производства. В конечном счете, все эти вопросы касаются не только рабочих и менеджеров «Форда», но и всего общества.

13 декабря 2007

Выбрав себе Думу, страна в нагрузку (или в виде бонуса) получила ещё и нового президента. Коммерческий принцип восторжествовал в политике. Buy one, get one free! Комментаторы откликнулись дружными возгласами одобрения, рынок отреагировал ростом курса ценных бумаг, а Запад выразил сдержанное восхищение.

06 декабря 2007

Думские выборы, которыми долго и безуспешно пугали избирателей, наконец закончены. Можно вздохнуть с облегчением и на некоторое время забыть о депутатах, Государственной Думе, партии «Единая Россия», а заодно об их коллегах, которые натужно и без особого успеха пытаются изображать из себя оппозицию.

29 ноября 2007

Написав на прошлой неделе «Памятку неголосующему избирателю», я искренне надеялся, что мне больше не придется писать о выборах в Государственную Думу. По крайней мере, до официального подведения их итогов в декабре. Но два события, произошедшие почти одновременно, заставили меня изменить решение.

22 ноября 2007

После 1993 года я не голосую. Какой смысл избирать парламент, депутаты которого думают только о том, как бы их за непослушание, не дай бог, не разогнали, или, того пуще, не расстреляли? Зачем участвовать в выборах президента, которого назначают задолго до голосования, без нашего участия?

15 ноября 2007

С 7 ноября у меня всегда как-то не получалось. Как человек левых взглядов я, разумеется, должен отмечать годовщину революции. Можно сколько угодно говорить о жестокостях и ошибках, о тоталитарном результате, к которому всё пришло, но всё равно оснований праздновать день взятия Зимнего Дворца у нас не меньше, чем у французов отмечать день взятия Бастилии.

08 ноября 2007

Когда российские власти отменили празднование 7 ноября, они, вероятно, надеялись избавиться и от неприятного воспоминания о событии, которое до сих пор нервирует правящие классы в нашем отечестве. В 1990-е действовали другим способом. В годы президентства Бориса Ельцина 7 ноября объявили «днем национального согласия». Увы, ничего не получилось, поскольку не было самого согласия.

01 ноября 2007

Если прогнозы социологов сбудутся, партии Геннадия Зюганова предстоит в декабре 2007 года пережить счастливые минуты. На протяжении прошедших десяти лет эта партия неуклонно теряла голоса и влияние. Сегодня она выглядит не более чем тенью той мощной организации, с которой многие люди связывали надежды на восстановление Советского Союза.

25 октября 2007

Недавно известный оппозиционный публицист написал блестящую статью, где доказывал, что итоги думских выборов будут фальсифицированы, а про каждую партию точно известно, сколько именно голосов ей припишут. Далее следовал список партий с указанием запланированного результата. По старой школьной привычке я на всякий случай сложил проценты и пересчитал. Получилось 112%.

18 октября 2007

Улетая из Москвы две недели назад, я испытывал некоторое облегчение. Бесконечные разговоры о наследнике Путина в конец меня утомили. К счастью, в Нью-Йорке всех волнуют другие вопросы. Здесь не спрашивают, «кто будет после Путина», а обсуждают «что будет после Буша». Чувствуете разницу?

11 октября 2007

Сообщение о том, что Владимир Путин возглавит список «Единой России» застало меня в Гарварде. Американские коллеги дружно охали и выражали сочувствие: теперь у вас наступит диктатура, последним остаткам гражданской свободы придет конец, и вообще всё будет плохо. Возможно, я разочаровал коллег, заявив, что не вижу связи между решением Путина и этими перспективами.

01 октября 2007

Новый состав правительства отнюдь не означает нового курса, но, вне всякого сомнения, означает новое соотношение сил внутри бюрократии. Во времена Фрадкова говорить о правительстве как о сплоченной и жестко организованной структуре не приходилось. Каждое министерство жило своей собственной жизнью, тогда как премьеру отводилась роль координатора.

27 сентября 2007

«Новый адрес здравого смысла!». Эти слова, прозвучавшие из телевизора, заставили меня встрепенуться. Во-первых, оказывается, что у здравого смысла есть адрес. Совершенно конкретный. Неплохо бы его там найти! Во-вторых, и это ещё важнее, становится понятно, что здравый смысл недавно переехал. Видимо, был какой-то старый адрес, по которому его обнаружить уже нельзя.

17 сентября 2007

Кого в данном случае разыграли – экспертов или самих чиновников, - не суть важно. Существенно то, что мы могли потерять интерес к шоу, если победитель определится слишком рано. И вот новый поворот сюжета: появляется Виктор Зубков, никому неизвестный, совершенно без политического прошлого. Тот самый загадочный новичок, о котором нас предупредили несколько месяцев назад.

13 сентября 2007

Голливудские фильмы катастроф строятся обычно по одной схеме. Некий ученый обнаруживает опасность, причем, как правило, опасность эта порождена деятельностью, которую ведут власти или бизнес (биологические эксперименты, строительные проекты и т.д.). Увы, предостережения героя не услышаны, всё остается по-старому, а «диссидента» осмеивают и изгоняют.

06 сентября 2007

Зачем Алексею Митрофанову уходить из партии В.Жириновского и вступать в партию С.Миронова? Казалось бы, вопрос не слишком интересный, учитывая реальное значение обоих упомянутых политиков. Да и для партии Миронова приобретение сомнительное: деятель с такой репутацией, как у Митрофанова, может избирателей скорее отпугнуть.

30 августа 2007

Возвращаясь из летних отпусков, политики готовятся к очередной битве: начинается предвыборная кампания. Места в Государственной Думе должны быть распределены по пропорциональному принципу между партиями. Игра развивается по законам телевизионных шоу. Те, кто не сумеет преодолеть барьер в 7%, установленный предыдущей Думой, обречены на политическое вымирание.

23 августа 2007

Летом нынешнего года произошло то, что рано или поздно должно было случиться. Американцы в массовом порядке прекратили платежи по жилищным долгам. Произошел своего рода «народный дефолт». В отличие от России, где рынок обрушили чиновники, в Америке его опрокинули сами граждане. Но конечный результат оказался один и тот же: разразился банковский кризис.

16 августа 2007

Пока политики используют летние отпуска для подготовки к предвыборным баталиям осени, в провинциальных российских городах разворачиваются битвы совершенно иного рода, зачастую гораздо более значимые для населения. Нынешним летом зафиксирован явный рост числа трудовых конфликтов. Состоялись предупредительные забастовки на предприятиях «Михайловцемент», АвтоВАЗ.

06 августа 2007

То, что доллар падает, перестало кого-либо удивлять. Все среднесрочные и значительная часть долгосрочных экономических прогнозов делаются, исходя из этой тенденции. В свою очередь, цены на нефть растут. Сочетание этих двух факторов далеко не случайно. Ведь рост цен на нефть опережает рост спроса на неё.

02 августа 2007

Если судить по прессе, в отношениях между Британией и Россией кризис разразился нешуточный. В течение двух недель газеты пестрели сообщениями о высылке дипломатов, об обмене упреками и угрозами. Телевидение день за днем передавало пресс-конференции чиновников обеих сторон, обсуждавших дело о выдаче Андрея Лугового с таким пафосом, как будто речь шла о судьбе Европы.

26 июля 2007

Первый канал, официальное телевидение, рупор государственной пропаганды и идеологии, занимает почти месяц своего эфира киноповестью о революции. Причем в этот раз авторы фильма не удержались от того, чтобы продемонстрировать нам победы революции.

19 июля 2007

С тех пор, как Государственная Дума занялась борьбой с экстремизмом, соответствующее законодательство постоянно дополняется и ужесточается. Борьба с экстремизмом набирает обороты. В каждом крупном городе ищут и находят своего экстремиста.

12 июля 2007

Если честно, то я вообще не люблю спорт. Особенно профессиональный. Особенно, когда в дело замешаны большие деньги. Но совсем плохо, когда всё это прикрывается политикой. На прошлой неделе нам подарили большую радость. Олимпиада 2014 года произойдет в Сочи. Правда, один ведущий Интернет-ресурс, перепутав цифры, пообещал, что Олимпиада случится в 2104 году.

04 июля 2007

На саммите «Большой Восьмерки» мировые лидеры не договорились по вопросам экологии. Очередной раунд переговоров в рамках Всемирной торговой организации закончился провалом. Дискуссия о Европейской конституции зашла в тупик. Такие новости мы в последнее время получаем регулярно, и они уже никого не удивляют.

28 июня 2007

«Главная цель визита президента Чавеса состоит в том, чтобы узнать, кто станет преемником Владимира Путина», - так объяснил мне один из членов делегации, прибывшей в Москву для подготовки визита президента Венесуэлы. Пикантность вопроса в том, что многие в России хотели бы узнать ровно то же самое. Но наш лидер хранит загадочное молчание.

21 июня 2007

По всей видимости, блокада, пережитая «Большой Восьмеркой» в Хайлигендамме, оказала глубокое влияние на президента Российской Федерации. А может быть, дело в нарастающем напряжении между Москвой и Вашингтоном. Но, так или иначе, Владимир Путин произносит одну за другой речи и делает заявления, которые вполне могут быть оценены как «антиглобалистские».

14 июня 2007

Возвращаясь из Берлина в Москву, сев в самолет, я первым делом раскрыл отечественные газеты. На первых полосах были репортажи из Германии, из Ростока и Хайлигендамма, где проходили встреча «Большой Восьмерки» и контр-саммит. То, что я увидел в газетах, меня поразило. И дело не в том даже, что информация мягко говоря… неточна (нельзя же так просто сказать, что журналисты нагло врут).

07 июня 2007

Со времен злополучного саммита 2001 года в Генуе ни одна встреча «Большой Восьмерки» не сопровождалась таким насилием и такой упорной конфронтацией как та, что проходит сейчас в Хайлигендамме и Ростоке. Можно сказать, что мы вернулись к ситуации начала 2000-х годов, когда правящие круги не могли ни справиться с волной протеста, ни найти убедительные аргументы в свое оправдание.

31 мая 2007

Кто бы мог подумать, что в начале XXI века Пакт Молотова-Риббентропа станет одним из центральных политических вопросов, обсуждающихся не только историками, но депутатами, журналистами и государственным деятелями не только в России и Прибалтике, но и на Западе. Путин пикируется с эстонскими журналистами, эстонские парламентарии жалуются в Евросоюз.

24 мая 2007

Встреча «Большой Восьмерки», запланированная в Германии на начало июня, может оказаться неожиданно значимой. Не потому, что на сей раз, повестка дня саммита окажется более серьезной, чем в предыдущих случаях, а потому что сама «Восьмерка» меняется.

17 мая 2007

Празднование Дня Победы в этом году явно имело для российских властей особое политическое значение. По масштабам торжества 2007 года почти не уступали праздничным мероприятиям 2005 года, когда дата действительно была круглая, хотя всё-таки не юбилейная – 60 лет.

10 мая 2007

Простояв около недели у эстонского посольства, прокремлевские молодежные организации сняли блокаду и эвакуировались, ничего не добившись. Сослались в качестве итога своей акции на временный отъезд посла и таким способом попытались сохранить лицо. Чего вообще хотели добиться блокадой?

03 мая 2007

Новость о волнениях в Таллине дошла до меня во время философской конференции в Ростове-на-Дону. Участники оживленно обсуждали проблемы диалектической логики и актуальность гегелевской «Феноменологии духа», когда кто-то из молодых обнаружил сообщение о событиях в Эстонии в своем мобильном телефоне и показал мне. В перерыве новость уже обсуждалась среди философов.

26 апреля 2007

В прошлом сезоне споры об «оранжевых революциях» как-то более или менее улеглись. После потрясений 2004 и 2005 гг. даже многим серьезным аналитикам казалось, будто достаточно распилить несколько миллионов долларов между несколькими неправительственными организациями – и «на выходе» получишь по заказу нужный политический режим с заранее запрограммированной конфигурацией.

19 апреля 2007

Для людей, воспитанных в рамках послевоенной советской культуры, фашисты – это такие жирные немцы в касках и шинелях с автоматами, которые громко кричат «Schnell!” и “Verbotten!”. Ещё они ходят в красивых черных мундирах, иногда в кожаных пальто и фуражках с высокой тульей (как в фильме «Семнадцать мгновений весны»).

12 апреля 2007

Благодаря своей девятилетней дочке я начал разбираться в сериалах. Миновать это испытание невозможно. Нельзя обидеть маленького человека, который не просто хочет разделить с отцом удовольствие, но и интересуется потом его мнением. С некоторых пор большая часть продукции, потребляемой отечественным телевидением, – местного происхождения. Нет, ничего плохого не хочу сказать.

05 апреля 2007

Российские власти отметили международный день дураков замечательной первоапрельской не-шуткой. Они начали зачистку розничных рынков, изгоняя оттуда продавцов с иностранными паспортами. Некоторые рынки в итоге закрылись вовсе, цены подскочили, а патриотически настроенные комментаторы призвали народ в очередной раз пережить временные трудности.

29 марта 2007

На Украине сделано выдающееся изобретение. Одной из компаний, специализирующейся на инновационных технологиях, были, по заказу властей, разработаны роботы для отключения воды в квартирах. Роботы просто чудо: пролезают по водопроводным трубам и перекрывают их в конкретной квартире. Очевидцы говорят, что внешне похоже на фантастические устройства из американского кино.

19 марта 2007

Сразу три российские партии оспаривают итоги мартовских региональных выборов, заявляя о массовых нарушениях. СПС не согласна с результатами выборов в Мособлдуму, КПРФ недовольна выборами в парламент Дагестана, где она вообще не прошла в республиканский парламент, а по утверждению ЛДПР результаты фальсифицированы вообще во всех регионах.

12 марта 2007

Интерес политических комментаторов к региональным выборам 11 марта можно сравнить только с безразличием населения к этому событию. Ещё до голосования эксперты проводили многочисленные круглые столы, публиковали прогнозы и аналитические обзоры, называя избрание депутатов в четырнадцати российских областях не иначе как «праймериз» к Думским выборам 2007 года.

06 марта 2007

Прошедший 3 марта в Петербурге «Марш несогласных» оказался первым по-настоящему значимым успехом либеральной оппозиции за всё время её существования. И не только потому, что на него вышло более трех тысяч человек. Изменилась, если можно так выразиться, социальная энергетика протеста.

01 марта 2007

Вопрос о том, нападут ли Соединенные Штаты на Иран, вот уже несколько лет остается любимой темой для спекуляций политических обозревателей. После оккупации Ирака в качестве следующей цели американской операции называли Иран или Сирию, но никаких событий не последовало. Около года назад казалось, что война вот-вот разразится.

22 февраля 2007

О том, что Рамзан Кадыров сам хочет быть президентом Чечни, все знали давно. Только до поры ему не разрешали. Возраст не президентский, да и вообще… Не хотели в Кремле класть все яйца в одну корзину. После того, как неизвестные взорвали Ахмада Кадырова и пост главы республики остался вакантным, в Москве предпочли продвинуть туда промежуточную и слабую фигуру.

15 февраля 2007

Вообще-то Мюнхен не самое лучшее место, чтобы обсуждать вопросы европейской безопасности. Вспоминается Невилл Чемберлен, который подписал здесь договор с Гитлером, а потом вернулся в Лондон и пообещал, что «привез мир нашему поколению». Спустя год разразилась Вторая мировая война.

08 февраля 2007

Главная проблема российских политиков не в том, что они все в большей или меньшей степени коррумпированы, а в том, что они ничем друг от друга не отличаются. Какой смысл в голосовании, если нам предлагают лишь выбрать одну из нескольких – ничего не значащих и не очень даже привлекательных – этикеток. Лидерам партий нечего сказать своим избирателям. Им не о чем спорить.

01 февраля 2007

27 января 2007 года в США прошли протесты против войны в Ираке. Все комментаторы дружно сравнивали происходившее в Вашингтоне с демонстрациями против Вьетнамской войны, подчеркивая ощущение déjà vu, усиливавшееся благодаря присутствию в колоннах демонстрантов ветеранов антивоенных выступлений 1960-70-х годов.

25 января 2007

Всемирный социальный форум переместился в Африку. Собственно, происходит это уже не впервые. Прошлый форум, проходивший одновременно на трех континентах – в венесуэльском Каракасе, пакистанском Карачи и в Бамако, столице Мали, был первой попыткой перенести дискуссию на континент, который, по мнению многих, больше всего пострадал от неолиберальной экономической политики.

18 января 2007

Погодный кошмар нынешней зимы имеет, по крайней мере, одно положительное последствие. Политики и деловые круги всерьез озаботились проблемой глобального потепления и готовы, похоже, перейти от слов к делу. Европейская комиссия выступила с амбициозным планом, согласно которому предполагается сократить к 2020 году выбросы «тепличных газов» (greenhouse gas emissions) на 20%.

11 января 2007

Пока большинство россиян – бизнесменов и простых смертных – отдыхали на новогодних и рождественских каникулах, экономическая хроника преподнесла два факта, на первый взгляд никак не связанных друг с другом. Во-первых, подешевела нефть. Во-вторых, остановился рост цен на квартиры в Москве.

28 декабря 2006

2006 год уходит в историю, где, вероятно, благополучно и затеряется, поскольку не был отмечен масштабными событиями, изменившими жизнь страны. Да и мировые события были не такого масштаба, чтобы серьезно повлиять на нашу жизнь.

21 декабря 2006

Когда Россия под прошлый Новый год предъявила Киеву газовый ультиматум, всё было ясно: Кремль решил использовать газ в качестве оружия в разворачивающемся геополитическом конфликте. Украина поворачивается лицом к Западу и её надо наказать. Так понимали происходящее и глубокомысленные политологи, и не обремененные теоретическими знаниями обыватели.

14 декабря 2006

Либеральная московская интеллигенция обожала генерала Пиночета. Во-первых, подавил революцию, а во-вторых, поднял экономику. Относительно экономического подъема говорилось как-то смутно, без подробностей, зато про массовые расстрелы и расправы над коммунистами поклонники Федора Михайловича Достоевского и демократических ценностей вспоминали подробно.

07 декабря 2006

Когда около десяти лет назад венесуэльский полковник Уго Чавес сформулировал свой «боливарианский проект», мало кто отнесся к этому серьезно. Одни видели в «команданте Уго» экстравагантного популиста, другие дешевого демагога. Левые интеллектуалы рассуждали о том, что, по-видимому, марксизм и социализм дискредитированы, а потому приходится прибегать к эвфемизмам типа «боливарианизма».

30 ноября 2006

В прошлые выходные, просматривая новости в Интернете, я обнаружил, что в рейтинге наиболее читаемых сообщений была заметка о том, что «альтернативный» президент Южной Осетии Дмитрий Санакоев осуждает политику «официального» главы республики Эдуарда Кокойты, инаугурация которого состоялась на той же неделе.

23 ноября 2006

После гибели Политковской я писал, что это далеко не конец истории. К сожалению, я оказался прав. Новой жертвой оказался Александр Литвиненко. Покушение на него стало главной новостью недели. Правда, не в России, а в Великобритании. Что, в общем, логично. Англичане не любят, когда на их территории расправляются с политическими эмигрантами.

16 ноября 2006

В прошлый раз Россия стояла на пороге вступления во Всемирную торговую организацию в самом начале 2000-х годов. Российское общество тогда весьма смутно представляло себе, что такое ВТО и не испытывало особого беспокойства. Зато ряд крупных отечественных корпораций были решительно против.

09 ноября 2006

У полковника была мечта. Собственно, когда эта мечта зародилась в его душе, он не был ещё полковником. Да и сама мечта была скорее смутным ощущением, чем-то не вполне оформившимся, но с каждым днем крепнущим. На первых порах его стремления могли показаться противоречивыми. Молодой человек хотел покоя, простых жизненных правил, предсказуемости.

02 ноября 2006

В России теперь есть двухпартийная система. Граждане имеют шанс выбрать между «Единой Россией» и партией спикера Совета Федерации Сергея Миронова, пока без окончательного названия, без идеологии и программы, но именно поэтому идеально подходящей для того, чтобы занять видное место в нашей политической системе.

26 октября 2006

Российские корпорации находятся на подъеме. Цена акций растет, прибыли достигли астрономических величин, иностранные инвесторы радостно вкладывают деньги в российские активы. Правда, бурный рост цен на акции отечественных компаний не имеет никакого отношения к росту их эффективности.

19 октября 2006

В этом городе я не был уже много лет. На сей раз, пройдясь по улицам Самары, я остался в некотором недоумении. Люди хорошо одеты, центр города полон бутиками и ресторанами, не уступающими столичным. На дорогах немало новых иностранных машин. Но такой разрухи в коммунальном хозяйстве я не видел давно.

12 октября 2006

Есть такой анекдот. Стоят на посту два украинских пограничника. «Смотри, Михайло! Москали идут!» - восклицает один. «Идут!». «Давай в них стрельнем?». «Не надо. Они в нас тоже стрелять начнут». «А в нас-то за что?». И в самом деле, за что? Мы – по определению – хорошие. К нам претензии предъявлять нельзя. Такова логика любого государственного национализма.

05 октября 2006

Решение принято. 26 сентября Еврокомиссия объявила дату вступления Болгарии и Румынии в Европейский Союз. Это историческое событие случится даже раньше, чем первоначально планировалось. Вместо 2008 года датой вступления названо 1 января 2007 года.

28 сентября 2006

На прошлой неделе у Государственной Думы было два важных дела. Во-первых, она приняла закон об автономных учреждениях, а во-вторых, обсуждала угрозу «оранжевой революции». Депутатам Думы, а заодно и Совета Федерации предоставили аналитический доклад со зловещим названием «О вероятном сценарии действий США в отношении России в 2006-2008 годах».

21 сентября 2006

Погромы в Кондопоге не были просто бандитской разборкой или бытовым конфликтом, точно так же, как не были они и «народным выступлением» (из трех с лишним десятков тысяч жителей города в нападениях на кавказцев приняло участие не больше нескольких сот человек, да и то при поддержке «гастролеров»).

14 сентября 2006

Помните классическую школьную головоломку: «казнить – нельзя – помиловать»? В зависимости от того, как запятая будет поставлена, либо голову отрубят, либо на все четыре стороны отпустят. Примерно так же, видимо, формулируются сегодняшние проблемы президентской администрации.

07 сентября 2006

Мало кто в советское время понимал, зачем нужны профсоюзы. Разумеется, они получали членские взносы и распределяли среди трудящихся путевки в санатории. В чем ещё состояла их функция, объяснить никто толком не мог.

31 августа 2006

Нет никаких сомнений в том, что российское политическое начальство искренне предано идеалам плюрализма. Выборы должны быть состязательными, цветов должно расцветать никак не меньше ста, да и вообще нужна общественная дискуссия. Всё это повторит вам любой кремлевский чиновник, и повторит совершенно искренне.

24 августа 2006

В администрации президента мучаются с вопросом: как заставить политическую систему стоять на двух ногах. Собственно, идея не нова. Ещё в 1995 году в администрации Ельцина решили создавать двухпартийную систему. Одна партия должна представлять правый центр, другая, ясное дело, должна быть левоцентристской.

17 августа 2006

Ещё Ливан был известен в арабском мире как единственная страна, которую без особых оговорок можно было назвать демократией. На протяжении месяца она систематически и планомерно разрушалась. И надо четко понимать, израильские бомбежки превратили в руины не только ливанские дороги и мосты, но и ливанскую демократию.

10 августа 2006

Украина, наконец, обрела правительство. Как и ожидалось, правительство оказалось коалиционным. Причем за лидера Партии регионов Виктора Януковича проголосовали и его недавние оппоненты из партии Виктора Ющенко «Наша Украина». А за день до того все украинские политики торжественно подписывали «Универсал национального единства».

03 августа 2006

Главная политическая новость прошлой недели: Партия Жизни объединяется с партией «Родина». Хотя почему новость политическая? Скорее было бы логично её разместить в ряду новостей бизнеса, в разделе «слияния и поглощения».

27 июля 2006

Самолет взлетел над Лондоном и взял курс на Москву. Улыбчивая стюардесса разнесла по салону кучу газет и журналов, и пассажиры погрузились в чтение. Из российских газет я узнал, что Лондон превратился в сущий ад. Асфальт плавится под колесами автомобилей, рельсы искривляются от высокой температуры, выжить в таких условиях становится практически невозможно.

20 июля 2006

Наконец, всё закончилось. «Большая восьмерка» разъехалась по домам, Российский социальный форум и «Другая Россия» остались в прошлом, арестованных одного за другим выпускают. Кошмар позади.

13 июля 2006

Известно, что в России официальные праздники не слишком сильно отличаются от стихийных бедствий. Чем больше масштабы праздника, тем хуже. Старшее поколение помнит, как Советский Союз в 1980 году готовился к Олимпийским играм. Всю страну трясло, жители бежали из опустевшей Москвы, где по улицам ходили в основном иностранные спортсмены и сотрудники КГБ.

06 июля 2006

Нет работы более бессмысленной, чем у политического обозревателя в первой половине июля. Все неприятности, как известно, случаются в августе. В июле ни подводные лодки не тонут, ни телебашни не горят, ни государственных переворотов не устраивают. Зло отдыхает. Однако совсем без новостей мы всё-таки не останемся.

29 июня 2006

До недавнего времени я наивно думал, будто запрет на продажу у нас молдавских и грузинских вин вызван политическим конфликтом с этими странами. Как я ошибался! Сегодня становится совершенно ясно, что отечественные власти просто не любят вино.

22 июня 2006

На политическом пейзаже России зияет белое пятно. Недостает социал-демократии. Так, во всяком случае, думают многочисленные политологи и журналисты, которые вот уже полтора десятка лет ждут, кем и когда это пятно будет заполнено. В преддверии выборов 2007 года тема «российской социал-демократии» в очередной раз муссируется экспертами и политтехнологами.

15 июня 2006

Любое правительство, которое будет сформировано в Киеве, столкнется с одной и той же проблемой. Либо угождать населению, вызвав единодушный гнев правящего класса, либо удовлетворить требования элиты, спровоцировав бунт населения. Политическая система страны после «оранжевой революции» стала слишком демократичной, чтобы настроения граждан можно было просто игнорировать.

08 июня 2006

На этой неделе прошел у нас в Москве саммит мировой прессы. Благонравные главные редактора ведущих мировых изданий предсказуемо поругали Россию за нарушения свободы слова. Путин предсказуемо не согласился.

01 июня 2006

Даже в кино «день сурка» не продолжается бесконечно.  На первый план выходит вопрос о распределении плодов экономического роста, о перспективах развития. Власть чувствует это, и отвечает на общественную потребность «национальными проектами», обещаниями и подачками. Однако все эти проекты лишь выявляют вопиющую неэффективность нынешнего государства.

25 мая 2006

Недавно один мой старый знакомый вернулся из Африки. Нет, не из туристической Африки, куда ездят за большие деньги ради незагаженных пляжей и тропической экзотики, а из самой настоящей глухомани, где давно уже не видели белого человека. И ездил он туда отнюдь не за приключениями. Просто группа русских бизнесменов решила наладить добычу полезных ископаемых где-то в глубине Конго.

18 мая 2006

Мы не будем больше пить «боржоми». Грузинские и молдавские вина тоже пить не будем. Будем пить водку и запивать пивом с каким-нибудь патриотическим названием. Черт с ней, с печенью. Всё равно уже не поможешь!

11 мая 2006

С 10 по 13 мая в Вене проходит саммит «Европа – Латинская Америка». Главы государств и правительств Европейского Союза встречаются со своими коллегами из латиноамериканских стран. Параллельно, как уже повелось, проходят неофициальные мероприятия, социальный саммит.

04 мая 2006

Европейский социальный форум 2006 года проходит в Афинах. С 3 по 7 мая активисты экологических групп, левых партий, правозащитных организаций и социальных движений со всего континента будут обсуждать тактику и стратегию, договариваться о взаимодействии, планировать совместные кампании и спорить об идеологии.

27 апреля 2006

Нефть в очередной раз подорожала, перевалив рубеж 70 долларов за баррель. Раньше говорили бы «психологически важный рубеж», сейчас уже так не говорят, ибо к росту цен привыкли. Однако в России поток нефтедолларов вызывает противоречивую и невротическую реакцию.

20 апреля 2006

Судя по сообщению радио «Эхо Москвы» на прошлой неделе декана исторического факультета Саратовского государственного университета Велихана Мирзеханова отстранили от должности за конфликт с партией "Единая Россия". Так, во всяком случае, говорил сам декан, и с ним согласны студенты, которые пытались организовать митинг протеста перед зданием университета. В последний момент Мирзеханов сам уговорил их отказаться от уличной акции, но конфликт развивается.

13 апреля 2006

По странному стечению обстоятельств именно в этот год исполнится 30 лет со времени исламской революции в Иране. Юбилей, на который мы вряд ли обратим внимание, занятые своими проблемами. А между тем внимательный взгляд на историю крушения шахского Ирана многое объяснил бы в процессах, разворачивающихся сегодня у нас.

06 апреля 2006

Вряд ли кто-либо из участников прошедших на Украине парламентских выборов может считать себя победителем. После того, как долго считали голоса, а результаты то и дело колебались, окончательные данные могли лишь внушить уныние всем участникам гонки.

30 марта 2006

На прошлой неделе в Белоруссии прошли выборы. Сенсации не случилось, всё было от начала до конца предсказуемо. И результаты голосования, и поведение власти, и реакция оппозиции, не говоря уже об оценках российских официальных лиц и западноевропейских чиновников.

23 марта 2006

На прошлой неделе подводили итоги очередных выборов. Сенсацией они не стали, интереса особого не вызвали. Политические комментаторы заранее уверенные в успехе «Единой России» основное внимание обращали на партии, занявшие вторые и третьи места. А присмотреться-то стоит к победителям.

15 марта 2006

Франция в очередной раз привлекает к себе внимание. Сначала её граждане внушительным большинством провалили европейскую конституцию, затем иммигрантская молодежь бунтовала в пригородах, а теперь куда более благополучное студенчество в Сорбонне тоже восстало, да ещё позвало себе на помощь всё тех же молодых людей из пригородов, которых наша пресса ещё несколько месяцев назад объявляла исламскими экстремистами и врагами европейской цивилизации.

09 марта 2006

02 марта 2006

«Оранжевая» революция уходит в прошлое, но настоящая украинская революция, быть может, ещё только начинается.

22 февраля 2006

50 лет назад в Москве прошел ХХ съезд КПСС. Решения большинства советских партийных съездов давно забыты, а про февраль 1956 года продолжают помнить и спорить.

16 февраля 2006

В 2006 году Россия стала председателем «Большой Восьмерки».  Об этом долго мечтали, этого добивались. Герхард Шредер даже специально уступил очередь своему другу Владимиру Путину (подарок такого рода, что особенно ценился в советские времена).

09 февраля 2006

01 февраля 2006

Был в советское время такой анекдот. Сидит мужик перед телевизором и слушает новости. «Водка подорожала», сообщает телевизор. «Пили, и будем пить», флегматично комментирует мужик.

26 января 2006

Пока Россия препирается с Украиной из-за маяков в Крыму, весь мир с замиранием сердца следит за другим, куда более масштабным конфликтом. Соединенные Штаты Америки грозят напасть на Иран, который, в свою очередь, обещает расправиться с Израилем.

Легко догадаться, что в условиях, когда популярность президента Буша в родной Америке стремительно падает, новый военный конфликт на Ближнем Востоке для его администрации представляет собой весьма большой риск. Тем более, что и с Ираком американцы до сих пор справиться не могут, сопротивление продолжается. Однако парадоксальным образом, с точки зрения политической борьбы в США подобный риск может быть оправдан.

19 января 2006

Не прошло и десяти дней после того, как Москва и Киев договорились относительно цены на природный газ, как появилась новая тема для противостояния: маяк в Ялте. Собственно маяк сам по себе большой ценности не представляет. Светит и украинским и российским кораблям одинаково. Но с точки зрения российского Черноморского Флота это неотъемлемая часть его картографической службы. А с точки зрения украинских властей – объект государственной собственности, незаконно занятый иностранцами.

Если под Новый Год зачинщиками склоки выступали российские чиновники, то теперь инициативу взяли на себя украинцы. Маяк в Ялте захватили, и российскому флоту отдавать отказывается. Российский флот, понятное дело, поднялся в ружье и выставил охрану на другие объекты. Вдруг, не удовлетворившись маяком, украинцы и ещё что-нибудь заберут.

12 января 2006

Конфликт был коротким, но ожесточенным. Празднуя Новый Год, российское общество не заметило, что к утру 1 января оказалось втянуто в самое крупное внешнеполитическое противостояние со времени окончания «Холодной войны».

В Кремле заранее знали, что платить за топливо по западноевропейским ценам Украина не может.

22 декабря 2005

Встреча Всемирной торговой организации в Гонконге принесла, по крайней мере, одну хорошую новость: Россия и Украина не были приняты в состав почтенного сообщества. Представители большинства отраслей экономики в обеих странах вздохнули с облегчением. Им продлили жизнь, по меньшей мере, на год.

Планы обоих правительств, обещавших вступить в ВТО к декабрю 2005 года, изначально выглядели не слишком реалистическими. Но чиновники в Москве и Киеве всех запугали, обещая любой ценой завершить переговоры к встрече в Гонконге. Естественно, все начали отчаянно лоббировать свои интересы. А поскольку интересы всех отраслей (кроме экспортеров нефти и газа, да ещё, быть может, металлургов) с членством в ВТО несовместимы, то положение официальных переговорщиков оказалось весьма трудным.

15 декабря 2005

Все истинные патриоты Отечества могут радоваться: у нашего государства появился собственный англоязычный международный телеканал для передачи новостей. В общем, наше русское CNN, наша славянская, православная Al-Jazeera!

Правда, с первого же дня всё как-то не заладилось: в эфир-то канал вышел, но, проработав сутки, сломался. Официальная версия – из-за злоумышленников хакеров, которые при первой же возможности испортили государево телевидение. Неофициальная версия – из-за непрофессионализма сотрудников.

08 декабря 2005

Местные выборы – даже в столице – редко привлекали такое внимание политических кругов, как прошедшее в прошлое воскресенье избрание Московской городской думы. Больше того, в Москве состав городской думы волновал население и прессу даже меньше, чем в любом провинциальном центре.

Во-первых, всё жестко контролировалось мэрией, а потому политический окрас и даже имена столичных депутатов были известны заранее. Во-вторых, пресыщенные большой политикой москвичи мало обращали внимание на депутатов местного уровня. Московская городская дума находилась в тени Государственной Думы, не говоря уже о правительстве, администрации президента и мэрии.

01 декабря 2005

Как и большинство отечественных политиков второго ряда, Дмитрий Рогозин был изготовлен администрацией президента для решения чисто тактических задач. Надо было несколько подправить соотношение сил в Думе и объяснить коммунистам, что они слишком много просят за своё сотрудничество, можно обойтись и без них. Лидеры КПРФ быстро поняли суть дела и образумились, но уже в ноябре 2003 года что-то пошло не так.

Дело в том, что в основе избирательного блока, а потом и партии «Родина» был положен тот же примерно идеологический замес, что и в КПРФ: смесь социальной демагогии с националистической риторикой. Это не удивительно – ведь вся эта затея для того и начата была, чтобы украсть голоса у партии Зюганова. Однако, в политике, как и в химии, нарушение пропорций и изменение качества ингредиентов может дать неожиданный результат. В администрации то ли перемудрили, то ли напутали. В общем, вместо социально-державной организации получилась национал-социалистическая партия.

24 ноября 2005

Когда в Воронеже молодежная организация «Единой России» решила устроить концерт и переименоваться в «Молодую гвардию», силам правопорядка пришлось отбивать настоящую атаку со стороны противников правящей партии. Причем протестующие вряд ли сходились между собой в чем-либо, кроме одного – «партию власти» они все дружно ненавидели.

А недавно в Костроме я был поражен доброжелательными взаимоотношениями между сторонниками противоположных по своей идеологии партий. Коммунисты и активисты «Яблока» и даже представители Союза правых сил трогательно заботились о том, чтобы их коллеги из конкурирующей партии не упустили лишнюю возможность выступить по местному телевидению, перезванивались, обсуждали положение в городе. А ведь на дворе время выборов!

17 ноября 2005

Михаилу Ходорковскому очень хочется, чтобы его считали левым.

В самом деле, именно славы борца за интересы трудового народа недоставало опальному олигарху для того, чтобы считаться полноценным политическим заключенным. Одно дело, когда человек пострадал в ходе борьбы за власть внутри элиты. Здесь страсти тоже кипят нешуточные, жертвы приносятся немалые. И герои шекспировских трагедий, брошенные в темницы Тауэра, могут вызвать наше сочувствие, но они – не политзаключенные. Их политика не имеет ничего общего с политикой, затрагивающей интересы масс.

10 ноября 2005

Вторую неделю Францию сотрясают погромы и поджоги. Вторую неделю российские комментаторы с важным видом рассуждают об «исламском факторе» и «этнических конфликтах».

Слов нет, легче повторять знакомые формулировки, чем разбираться в событиях. Но если бы наши эксперты удосужились внимательно посмотреть телевизор, они заметили бы, что, по меньшей мере, треть юных погромщиков – вообще не арабы, а черные африканцы. А те, немногие из отечественных мудрецов, что удосужились, побывав в Париже, пообщаться с местными жителями и отклониться на несколько десятков метров от туристических маршрутов, обнаружили бы: арабская молодежь, живущая в бедных пригородах, не только никакого другого языка кроме французского не понимает, но и об исламе ни малейшего представления не имеет. А чернокожая молодежь – тем более.

03 ноября 2005

Нравится ли вам якобинский террор? Скорее всего эта страница в истории Франции не вызывает у вас большого восторга. А каково ваше мнение о Великой Французской революции? Это событие, которое определило на сто с лишним лет историю Европы, породив героический миф, без которого современная Франция немыслима.

Да что, Франция? Италия, Латинская Америка, Россия, все испытали на себе влияние французского революционного мифа, впитали его в свою историю, культуру, в свои представления о республиканских политических институтах. Вы можете сочувствовать участи Марии-Антуанетты и другим аристократам, отправленным на гильотину революционными трибуналами, но даже авторы трогательных семейных биографий последних французских королей не решатся предложить народу республики отменить праздник 14 июля, дату неразрывно связанную с историей революции.

27 октября 2005

На прошлой неделе торжественно хоронили Александра Яковлева.

Ещё раньше ушел из жизни Егор Яковлев. С этими двумя именами неразрывно связана идеологическая история перестройки. Первый, будучи большим начальником, давал указания, устанавливал правила внедрения гласности и распорядок употребления свободы слова. Второй эти указания исполнял и следил за тем, чтобы правила четко соблюдались. Оба стали кумирами интеллигенции.

20 октября 2005

Политическая тусовка бурно обсуждает новый роман Александра Проханова «Политолог».

Роман и в самом деле скандальный. Главный редактор газеты «Завтра» открывает читателю кучу скандальных подробностей, обрушивается с яростными нападками на оппозицию, которая на страницах его книги выглядит ничем не лучше власти, издевается над своими друзьями антисемитами и буквально смешивает с грязью руководство Коммунистической партии РФ.

13 октября 2005

Приближающийся 2008 год воспринимается российскими политиками как нечто мистическое, как принципиальный рубеж, а для кого-то, просто как заранее назначенный конец света в одной отдельно взятой стране.

Всё заняты решением вопроса о том, уйдет ли Владимир Путин со своего поста в назначенный срок. Если уйдет, что произойдет дальше? А если останется, как быть с Конституцией?

06 октября 2005

Свадьба Евгении Тимошенко была главной светской новостью прошедшей недели, причем в событии явно присутствовал политический оттенок. В Интернете вывешивались фотографии молодоженов в сопровождении счастливой тещи – Юлии Тимошенко, как всегда безупречно изящной, но на сей раз в новом облике, без привычной для украинских и российских телезрителей косы.

Пресса подробно описывала наряды невесты, музыку и блюда, которыми потчивали гостей. От комментариев воздерживались, но во многих репортажах явно присутствовал немой вопрос: как вся эта роскошь увязывается с образом политика Юлии Тимошенко, выступающей в роли защитника обездоленного народа?

29 сентября 2005

В Москве, оказывается, тоже бывают выборы!

До недавнего времени выборы местной власти в столице не интересовали никого. Заранее было известно, что мэром будет Юрий Лужков, а депутатами те, кого столичный градоначальник себе выберет. Никто особенно не суетился даже тогда, когда звучали обвинения в фальсификации. Даже если бы они были доказаны и признаны судом, это мало что изменило бы.

22 сентября 2005

Взаимоотношения между германской социал-демократией и её избирателями напоминают семью с периодически загуливающим мужем.

Всякий раз, возвращаясь домой после пьянки, муж извиняется, клянется, что подобное больше не повторится, и получает прощение. После чего всё повторяется снова. Находясь у власти, правительство Герхарда Шредера проводит жесткую правую политику.

15 сентября 2005

Когда-то Франсуа Миттеран (ещё не президент Франции, а оппозиционный левый депутат), назвал действующую в стране конституцию «перманентным государственным переворотом». Позднее он сам стал президентом и прекрасно себя чувствовал в рамках той же самой конституции.

Между тем к российскому Основному Закону выражение Миттерана подходит ещё более, чем к французскому. В конституции, сочиненной для генерала де Голля, власть была сосредоточена в руках президента, но определенное значение всё же сохраняли политические партии, а парламент имел, хоть и урезанное, но реальное влияние. Российская конституция повторяет все авторитарные черты французской, но из неё тщательно удалены все элементы, которые могут привести к возникновению демократического процесса.

08 сентября 2005

Студентам из Тамбова повезло дважды. Первый раз, когда они получили возможность из своего захолустного города поехать на практику в Новый Орлеан. Второй раз, когда им удалось выбраться из Нового Орлеана живыми.

Они вернулись домой с твердым пониманием того, «как хорошо жилось им на родине в спокойном Тамбове". Однако наше общество имеет в собственной истории катастрофу сопоставимого масштаба – Чернобыль. Тогдашняя ядерная авария была не просто бедствием, она стала моментом истины, выявившим всю внутреннюю слабость системы. Однако на фоне новостей, приходящих сейчас из Нового Орлеана, чернобыльский хаос может показаться просто образцом порядка и ответственной работы власти.

01 сентября 2005

Под занавес лета популярный сайт Forum.Msk.Ru опубликовал данные опроса, свидетельствующие о катастрофическом падении рейтинга политических партий, представленных в Государственной Думе.

Парадоксальным образом, опрос, если, конечно, ему верить, показывает, что ни одна партия не выигрывает от снижения популярности других. В доверие отказывают всем сразу. Разумеется, информация, представленная в электронной газете, нуждается в перепроверке, тем более что ссылаются авторы не на какой-либо социологический центр, а на данные «одной из многочисленных теперь российских спецслужб».Но всё-таки относиться к этим данным следует серьезно, хотя бы по одной причине: тенденция, продемонстрированная анонимным опросом, далеко не уникальна.

25 августа 2005

Политики и пресса вдруг открыли существование у нас в стране молодежи.

Не проходит и нескольких дней, чтобы нам не сообщали об очередном молодежном мероприятии, проведенном сторонниками или противниками власти. То судят активистов Национал-большевистской партии, то проводят дорогостоящий летний лагерь для прокремлевского движения «Наши». Другой летний лагерь, устроенный Молодежным Левым Фронтом под Краснодаром, местные власти грозят разогнать с применением силы. Молодежные летние лагеря, организуемые различными политическими силами, вообще стали темой сезона.

18 августа 2005

Для привыкших к строгому распорядку немцев, досрочные выборы – явление экстраординарное.

Однако главной сенсацией станет не нарушение привычного расписания и даже не ставшее уже практически неизбежным поражение правящих социал-демократов. Немецкая пресса бурно дискутирует появление на политической сцене новой Левой партии, за которую, судя по опросам общественного мнения, готов голосовать каждый десятый избиратель.

11 августа 2005

Кремлевское начальство, по-видимому, искренне поверило в угрозу «оранжевой революции». Или, во всяком случае, очень успешно эту веру симулирует. Можно понять и многочисленных околокремлевских политтехнологов и наемных журналистов: на этом проекте они надеются серьезно подзаработать.

Ответом власти на революционную угрозу становится политика «превентивной контрреволюции». То ли эксперты из администрации президента вспомнили про аналогичный тезис Герберта Маркузе сорокалетней давности, то ли сами додумались, но действуют они осознанно и последовательно. Затрачиваются миллионы долларов, благо в эпоху дорогой нефти этого добра у российских элит полно.

04 августа 2005

Признаюсь, когда Михаил Ходорковский был просто либеральным олигархом, он нравился мне больше. Чего можно ждать от честного либерала? Терпимости к чужим взглядам.

Он может (даже должен) отрицательно относиться к левым, но будучи сторонником плюрализма, обязан признавать, что левые идеи так же необходимы для демократического общества, как и его собственные. Речь идет не о различиях во взглядах. Различия есть даже внутри одной партии, даже при тоталитаризме. Речь идет о готовности терпеть существование сил, выражающих мировоззрение, принципы и интересы, фундаментально противоречащие вашим собственным.

27 июля 2005

В Лондоне застрелили исламского террориста.

Спецслужбы действовали с жесткой эффективностью, уложив злодея на месте несколькими выстрелами в голову. Сразу же появились свидетели, видевшие у погибшего «пояс шахида», который он вот-вот собирался привести в действие. Спустя два дня обнаружилось, что убитый не был ни мусульманином, ни террористом. Бразильский электрик Жана-Чарльза де Менезес имел лишь один недостаток – южную внешность.

21 июля 2005

Всё началось с загородной прогулки. Пикник устраивали в честь московского гостя Гейдара Джемаля, главы Исламского комитета России и автора нашумевшей книги «Освобождение ислама». Собственно, с лекциями, посвященными этой книге, Джемаль и приехал на Кавказ.

Накануне он беседовал с муфтием Дагестана Ахмад-хаджи Абдуллаевым, а теперь собирался приятно провести время в кругу местной интеллигенции. Беседа обещала быть интересной – на берегу моря собралось человек пятнадцать, известные в республике люди – журналисты, чиновники и политологи. Были здесь и представители академической интеллигенции – ученый секретарь Регионального центра этнополитических исследований Дагестанского научного центра РАН Руслан Курбанов и главный специалист Центра стратегических исследований и политических технологий Ханжан Курбанов. Пикник, однако, не удался.

14 июля 2005

Террористические акты в Лондоне дали отечественной прессе привычную пищу для дискуссий. Если бы не взрывы, гибель людей, поиски злоумышленников, журналисты совершенно не знали бы о чем писать с шотландского саммита «Большой Восьмерки».

Да и Путин на первых порах чувствовал себя не в своей тарелке. Ведь собрались государственные мужи на сей раз не для борьбы с терроризмом, а для обсуждения помощи беднейшим странам Африки. По этому вопросу Россия никакой позиции не имеет, и интереса к нему не проявляет.

30 июня 2005

Стычки внутри правящей бюрократии перестали быть темой сплетен, сделавшись содержанием официальных политических новостей. На заседаниях правительства премьер публично препирается с коллегами-министрами. Члены кабинета откровенно спорят, можно ли выполнить ими же самими провозглашенную задачу по удвоению валового внутреннего продукта. Но за разногласиями относительно оценки текущего состояния экономики скрывается гораздо более острое противостояние группировок, настраивающихся на борьбу за власть.

В Государственной Думе может быть сколько угодно партий. Может вообще не быть партий. Всё равно серьезные вопросы решаются не там. Отечественная власть представляет собой коалицию двух партий, ни одна их которых не нуждается в регистрации и не собирается искать счастья на выборах.

22 июня 2005

Французы и голландцы отвергли на референдумах Европейскую Конституцию. Саммит ЕС не сумел принять бюджет Евросоюза. Интеграционный проект в кризисе.

Это выглядит странным на фоне оптимистических прогнозов, которые годами обрушивали на обывателя средства массовой информации и аналитические центры. В лучшем случае публике предлагаются конъюнктурные объяснения типа: «саммит провалился оттого, что французы не смогли найти компромисс с англичанами».P>

16 июня 2005

Среди российских левых развернулась дискуссия. С некоторых пор политики правого толка стали настойчиво приглашать сторонников коммунистических идей к сотрудничеству.

Обоснование до наивности простое. Режим Путина есть абсолютное зло, угроза для демократии, воплощение всех мыслимых и немыслимых пороков. В таких условиях всем порядочным людям независимо от идеологии, надо сплотиться в единый фронт, а уже затем, когда антинародный режим будет повержен, выяснять идеологические различия.

09 июня 2005

С некоторых пор в коридорах российской власти появился новый призрак. Бывший премьер-министр Михаил Касьянов является чиновникам во сне и наяву и недвусмысленно намекает на свое скорое возвращение во власть.

Как и положено всякому уважающему себя призраку, отставной глава правительства то появляется, то исчезает – безо всякой видимой причины. Его пресс-конференции так же лишены сколько-нибудь внятного повода, зато по всем основным вопросам текущей политики он хранит гробовое молчание.

07 июня 2005

Когда в Тверской области на железной дороге произошел разлив нефти, это рассматривалось средствами массовой информации в качестве важнейшего события и даже общенационального экологического кризиса. Между тем разливы нефти случаются в России постоянно, превращаясь в настоящее бедствие. По данным "Гринпис", общий объем подобных утечек по всей стране достигает 5-10 млн. тонн в год, больше, чем во всем остальном мире.

Общество, живущее за счет «черного золота», позволяет себе выбрасывать его в огромных количествах. Однако не стоит списывать всё на традиционную русскую безалаберность. Изрядная часть потерь приходится на долю работающих у нас иностранных компаний.

02 июня 2005

Европейская конституция, которую поддерживало подавляющее большинство политической и бизнес элиты, ведущие средства массовой информации, не говоря уже о бюрократии Европейского Союза и о крупнейших транснациональных корпорациях, оказалась провалена французскими избирателями с убийственным счетом 55 к 45%.

После исхода французского референдума итог голландского голосования уже никого не мог удивить – значение имел лишь счет, с которым голландцы поддержат французов. Напрасно комментаторы говорят о противоречии, возникшем между Францией и Германией. Немцам просто не дали проголосовать – вопрос кулуарно решили в парламенте. Если бы населению дали возможность высказаться, итоги, скорее всего, были бы такие же, как во Франции.

26 мая 2005

Несколько пижонов размещают в Интернете тексты на исковерканном русском языке. В сети полно безграмотных фраз и орфографических ошибок, к этому давно привыкли и не обращают внимание. В один прекрасный день журнал «Русский Newsweek» собирает две-три дюжины самых нелепых ошибок и объявляет это «новым русским языком».

Открытие, видимо, так поразило коллектив журнала, что его сделали темой номера. А сайт Newsru.com нашел публикацию «Русского Newsweek’а» столь сенсационной, что воспроизвел в разделе главных новостей.

19 мая 2005

Термин «революция» вошел у нас в моду чрезвычайно. Его употребляют по всякому поводу и с любыми мыслимыми прилагательными. Как в стародавние времена, когда словом «революция» обозначали, например смену правящей королевской династии.

Собственно именно это и происходило до недавнего времени в Грузии, на Украине, в Киргизии. В случае с Грузией, правда, даже о смене династии говорить можно лишь условно. Ведь Саакашвили до перехода в оппозицию величал Шеварднадзе своим политическим отцом.

12 мая 2005

У российской власти серьезные проблемы с праздниками.

Зачем вообще нужны государственные праздники? Не для того же, в самом деле, чтобы предоставить населению дополнительный выходной день! Нет, у праздников есть важная политическая функция. Они должны закреплять в массовом сознании единство государства и народа, обеспечивать эмоциональное сопереживание, сближающее граждан и правительственных чиновников.

Проблема постсоветского государства была в том, что все свои праздники оно унаследовало от советской власти. А придумать другие даты никак не удавалось - ни одно достижение новой власти (если таковые вообще были) не тянуло на общенародное торжество.

05 мая 2005

Судя по всему, у нашей страны нет более срочного вопроса, чем оценка исторической роли Сталина. Одни готовятся ставить ему памятники, другие бьются по этому поводу в истерике. Вообще-то вопрос об оценке деятельности той или иной исторической фигуры полагается оставлять историкам. Однако в сегодняшней России изучение истории считается слишком важным делом, чтобы доверить его профессионалам.

Руководство Коммунистической партии, отложило в сторону бессмысленные дискуссии о том, как противостоять росту цен на жилье и приватизации образования, чтобы обсудить необходимость официальной реабилитации покойного вождя.

28 апреля 2005

Если верить документам, город Новгород постигла эпидемия коммунальных катастроф. Заверенные печатями бумаги на официальных бланках сообщали о прорванных трубах, отключенном водоснабжении и тяжелых ремонтных работах. Что самое неприятное, мне трудно было отделаться от мысли, что причиной всех этих несчастий являюсь я сам.

Началось с того, что Институт проблем глобализации (ИПРОГ) решил провести в Великом Новгороде семинар «Социальные движения и перспективы демократизации в России». Назначен он был на 23 апреля, сразу же после проведения в Москве Российского социального форума. Для проведения семинара выбрали известную гостиницу «Береста-палас». Ничто не предвещало беды.

21 апреля 2005

Думская оппозиция пообещала, что сумеет, не приходя к власти и даже не борясь за неё, решить все проблемы Отечества. Магический способ, которым это будет сделано, выражается одним словом: «Референдум».

Правда, при ближайшем рассмотрении обнаруживается, что одним и даже несколькими словами здесь не обойдешься. Коммунистическая партия РФ, «Родина» и ещё целый сонм различных националистических команд занялись коллективным творчеством, и в итоге родили список – не больше не меньше – из 17 вопросов.

13 апреля 2005

С того времени, как на Украине произошла смена власти, в России стало модно говорить о революции. Именно говорить, изображать, симулировать. Потому что настоящей революции не только власть, но и оппозиция боится как чумы.

Иное дело – революция симулируемая. Либеральным оппонентам Путина не нравится нынешняя власть. Разумеется, изменение политической, а уж тем более, экономической системы в их планы не входит. Нужно лишь заменить в Кремле нескольких плохих парней на «своих людей». А поскольку «плохие парни» просто так из своих кабинетов не выселятся, надо придумать какой-то удобный способ на них надавить.

07 апреля 2005

На прошлой неделе в прессу просочилось сообщение о тайной встрече главного кремлевского политтехнолога Владислава Суркова с рок-музыкантами. Самое странное, что это, в общем-то не слишком важное событие продолжали муссировать в средствах массовой информации несколько дней подряд – громче звучали лишь вести из зала суда, где слушалось дело ЮКОСа.

Итак, представитель власти побеседовал с музыкантами. Факт вряд ли заслуживающий комментария, если бы в нем как в капле воды не отразилась вся глубина политического мышления людей, управляющих нашей страной.

31 марта 2005

С некоторых пор у кремлевского начальства нет более важного дела, как бороться с демократическими революциями, происходящими в бывших советских республиках.

Если верить пропаганде, все эти перевороты инспирированы американцами и направлены исключительно против России. Падение режима Акаева в Киргизии – очередное подтверждение этого тезиса. Эксперты, уполномоченные высказывать официальное мнение, объясняют, что подобные события сводят на нет все усилия по интеграции постсоветского пространства, и окружают нашу страну кольцом врагов.

24 марта 2005

Газета «Московские новости» считалась идеологическим флагманом и своеобразным зеркалом либерализма в России. Последние лет десять её мало кто читал, но у газеты была репутация. Вспоминалась «гласность» и «перестройка», когда на страницах этого издания можно было опубликовать что-то такое, что другим газетам разрешали сказать только на две-три недели позже.

В те времена делать либеральную газету было одно удовольствие. Не нужно было ни таланта, ни оригинальных мыслей, ни профессионализма. Достаточно было получить от ЦК КПСС разрешение на обнародование передовых идей.

16 марта 2005

Спустя неделю после убийства чеченского президента Масхадова российские силовые структуры с удовлетворением констатируют, что обстановка в республике радикально не изменилась. В том смысле, что их положение, вопреки ожиданиям, не ухудшилось. Сбитый вертолет не в счет, это для Чечни обычное дело.

И всё же гибель Масхадова может оказаться поворотным пунктом – не столько для Чечни, сколько для России.

Хорошо известно, что федеральные силы уже неоднократно имели возможность расправиться с руководителем сепаратистов.

10 марта 2005

Март 2005 года, возможно, войдет в историю России тем, что с этого месяца вступил в силу новый Жилищный Кодекс.

Как объясняют правительственные идеологи, новые законы призваны защищать интересы собственников. Если бы они были хоть немного откровенны, им пришлось бы добавить: крупных собственников.

Официальные лица, не моргнув глазом, повторяют – новые права сопряжены с новыми обязанностями. Эти обязанности окажутся разорительными для большинства «мелких собственников», бесплатно приватизировавших свои квартиры на протяжении 1990-х годов.

03 марта 2005

Путешествуя по Европе, Дж. Буш старался показать себя с лучшей стороны. Он был, насколько это для него возможно, вежлив, обходителен и тактичен. В Париже он внимательно слушал президента Ширака, говорившего по-французски, в Восточной Европе вспоминал «бархатные революции», перед правозащитниками рассуждал о правах человека, а при встрече с Владимиром Путиным не рассуждал о правах человека.

Официальная Америка пытается исправить свою репутацию, основательно подпорченную войной в Ираке. Однако вряд ли для этого будет достаточно недели хорошего поведения и нескольких приятных речей.

22 февраля 2005

Накануне встречи Буша и Путина в Братиславе российская пресса оказалась заполнена мрачными прогнозами.

Авторы, которые еще несколько лет назад уверенно заявляли, будто никаких противоречий между Россией и Западом не существует, а в «Холодную войну», выражаясь словами из песни Б.Г., «мы воевали сами с собой», теперь с не меньшим остервенением убеждают нас, что мы являемся свидетелями смертельной схватки, в которой «жестокий Запад» стремится не больше не меньше, как расчленить и уничтожить Россию.

17 февраля 2005

Общенациональный день протеста, прошедший в России 12 февраля, не принес никаких сенсаций. Большие массы людей прошли по улицам, послушали ораторов и разошлись по домам.

Строго говоря, протестов было два: в один день проводили свои мероприятия Коммунистическая партия РФ и коалиция «Совет общественной солидарности». Требования у них был аналогичные, но выступали они врозь. А чтобы запутать дело, одновременно устраивал собственные митинги и Владимир Вольфович Жириновский.

10 февраля 2005

После «оранжевой революции» на Украине вопрос о расширении Европейского Союза снова стал актуальным в Восточной Европе.

Администрация Ющенко в Киеве добивается недвусмысленных обещаний от Брюсселя, который, хоть и не дает гарантий, но и отказать не может. Белорусская оппозиция твердо уверена, что только «проклятый режим» Лукашенко мешает присоединению республики к семье европейских народов. А в Москве угрюмо обижаются: если встал вопрос о членстве Турции, то мы чем хуже?

01 февраля 2005

19 депутатов Государственной Думы обратились в Генеральную прокуратуру с просьбой запретить евреев. Сей документ был опубликован аккурат к годовщине освобождения Освенцима, под самые торжества, на которых выступал президент России. Главе государства пришлось извиняться. В общем, скандал.

Хотя на самом деле – ничего нового. Лишь очень наивный человек мог не заметить, из какого человеческого материала лепится наш депутатский корпус. Разве неизвестно, как наспех строили блок «Родина», собирая со всех сторон отходы политического процесса? Или для кого-то сюрпризом оказались националистические настроения, царящие в верхушке КПРФ?

27 января 2005

Призрак «оранжевой революции» появился в России в несколько неожиданном обличии возмущенного пенсионера, протестующего против «монетизации льгот».

Оппозиция радостно приветствовала гражданское мужество стариков, вышедших на улицы. Однако либеральные критики Путина отнюдь не являются, в данном случае, противниками его политики. Все они единодушно осуждают команду президента за то, что из-за ее неэффективности провалены правильные и нужные реформы. Со своей стороны, власти, обещая исправить отдельные ошибки, тоже упорно держатся за основные положения непопулярного закона.

25 марта 2010

The protest actions, which the Russian extraparliamentary opposition had scheduled for March 20, were held as planned, they surprised or frightened nobody. Just as it had been expected, the activists of many organizations supporting the Wrath Day took to the streets… but saw there only the policemen, journalists and each other.

12 марта 2010

The failure of the Russian team in the Vancouver Olympic Games would not have become a serious problem, if the Russian authorities had not spoken about the sports in its propaganda for many years. The successes of the Russian football and hockey players were presented as a proof that Russia reacquires the great power status in sports, if not in world politics and economy.

04 марта 2010

I’ve recently realized that the Soviet hypocrisy and doublethink are better for me than the modern cynicism. Why was it banned during the Leonid Brezhnev era to write about the crimes committed under former Soviet leader Joseph Stalin? Because the Communist party functionaries understood at heart such things should be ashamed of and, in a sense, they admitted the guilt of the Communist regime.

11 февраля 2010

Many years ago German Chancellor Otto von Bismarck said about the Russians: “They harness their horses slowly but they drive them fast.” Strange as it may seem, Russians like this aphorism very much. As a matter of fact, the fast driving justifies any protracted, unsuccessful and stupid efforts to “harness” the progress chariot. On the other hand, it is exactly those perpetual delays that make our “fast driving” necessary.

28 января 2010

Last week the Heritage Foundation published the 2010 Index of Economic Freedom. According to that rating, Hong Kong is the world’s freest economy, it is much freer than the USA. Armenia is freer than Brazil, Estonia is much freer than Germany, and Kazakhstan is freer than India. Russian economy is not free, Tajikistan outstrips it.

19 января 2010

Lawyer Stanislav Markelov and journalist Anastasia Baburova were killed a year ago in Moscow. They were killed in broad daylight, in the center of Moscow, thus defiance was bid to the society and, in a sense, to the Russian authorities. The Kremlin officials disliked Stanislav Markelov, but they do not like disorders and scandals even more. So, this time, the authorities tried to solve the crime. Two suspects have been arrested.

16 декабря 2009

When the Arab emirate Dubai was on the verge of bankruptcy, the international financial speculators became worried. The rating agencies simultaneously came to correct their assessments. The bankers started to check if their debtors were solvent. Another financial crisis is in the air. It turned out that not only Ireland and Latvia, but also Greece and Spain face a default. Iceland has already become bankrupt.

02 декабря 2009

If a train was blown up in Western Europe (as was the case with the “Nevsky Express” train when it travelled between the capital Moscow and St Petersburg last week), the railway companies would suffer in a much larger measure – many people would return the tickets they bought. In Russia the situation is totally different, and nobody is going to induce the passengers to buy tickets offering them the New Year discounts.

19 ноября 2009

On Thursday Evening, when looking for the 2009 Russian President Dmitry Medvedev’s Annual Address to the Federal Assembly of the Russian Federation, I found his previous Address which he made in 2008. After having read the two texts I was perplexed. In some parts of his message the President repeats what he said in 2008. Why does he do so?

06 ноября 2009

The modern architecture is inhumane, it does not fit into the historical and cultural context and destroys any ensemble. In other words, it is important not only what has been destroyed, but also what has been built. Constructing a modern architecture building in a historical district is destroying this district. More than that, this kind of destruction is deliberate and mercenary, as the destroyers know what they do.

26 октября 2009

The East European countries began celebrating jubilees, the historians and political scientists in the Western countries hold conferences and discussions: twenty years have passed since the “autumn revolutions”, which started the democratic epoch in the former Communist countries. It is the worst time to observe the anniversary. The new regimes in Eastern Europe are suffering acute social, economic and political crises.

08 октября 2009

At first, I did not understand why that article should be read and discussed, since many various articles are published every week. So, I refused to take part in the round tables discussing the article “Russia, go ahead!” by Dmitry Medvedev. Having looked through it, I found neither original ideas, nor refined language, nor some other advantages that would make the article better than all the Internet publications.

24 сентября 2009

The subject of the global financial crisis is getting less and less interesting. Many articles about the crisis have been published and a lot of conclusions have already been drawn. It’s another matter that the conclusions differ from the decisions that are being made. Meanwhile, Russian officials as well as ordinary people would like to hear good news. It would be so nice to arrange a little holiday against the background of the crisis.

14 сентября 2009

The case against police major Denis Yevsyukov is ready to be taken to court. Former head of the Moscow Police Department “Tsaritsyno”, who shot down people in “Ostrov” supermarket in April 2009, is charged with murder of two people and attempted murder of 21 people. The final version of the indictment stresses the fact that Denis Yevsyukov attempted to kill policemen seeking to arrest him.

27 августа 2009

While the world leaders are slightly optimistic about the economic recovery in the Western countries, Eastern Europe prepares for the next wave of the crisis. The states are short of money to indemnify for their budgets and to support businessmen, a lot of companies stand on the verge of bankruptcy, the population’s employment and incomes continue to fall, and the demand slackens.

14 августа 2009

For the time being Russia is not haunted by the ghost of Communism, but there is a more modest and pragmatic ghost of Nationalization. Those talks started at the beginning of the summer 2009 when some enterprises forming company towns were closed down, and in August when the main assembly line of the AvtoVAZ automobile plant stopped working, the issue of nationalization of this former Soviet industry giant was raised at the trade union protest rally.

30 июля 2009

Nobody knows how many there are political prisoners in Russia. Most likely, the figure is lower than the opposition commentators say it is, but, of course, higher than the officials think, as the latter are sure that there are no political prisoners in Russia at all. However, it looks like, besides political prisoners, a new kind of prisoner appears in Russia – the social one.

20 июля 2009

A year ago, while we were warning about oil price downturn to 40$ per barrel, the price toped out by reaching 147$ per barrel, and high-paid experts on the ground of immense information content, processing by highly professional employees, were foretelling with confidence the increase of oil prices up to 200$ per barrel.

03 июля 2009

Russian President Dmitry Medvedev visited Africa. Speaking to the local audience, he said that Europe was indebted to the black continent, which had been colonized in the XIX century. At the same time Dmitry Medvedev noted that Russia itself wouldn’t pay a debt, because it had never been a colonial power.

19 июня 2009

Over the past twenty years the liberal social and political essays have written that under capitalism the economy must have nothing to do with the activities of the state that can damage the economic development by interfering in the economy. One can come to the conclusion that the Russian government is not responsible for the crisis at all, in particular since the crisis is global.

04 июня 2009

Russian officials have become optimistic again. Russia’s President Dmitry Medvedev criticizes his Minister of Finances Alexey Kudrin in public because he said that Russia’s favorable economic trends had become a thing of the past, and the Central Bank representatives joyfully speak about the growth of gold and currency reserves. Everybody is inclined to believe that the crisis will not get deeper any more and that long-awaited economic recovery is just on the point of starting.

25 мая 2009

The diarchy in the Russian politics is a permanent problem for analysts, propagandists and moralists. Who is the head of state? The President or the Prime Minister? And what kind of our system is? The superpresidential republic or the moderate constitutional monarchy? In fact, these questions are not the most unpleasant.

14 мая 2009

It seems that in this spring not only weather but also the political climate in Russia is getting warm. Although those symptoms are unconvincing, they continue to multiply turning particular cases into a tendency. The crime committed by police major Denis Yevsyukov, who has shot down innocent people in a Moscow supermarket, led to a dismissal of Vladimir Pronin, head of the Moscow police.

23 апреля 2009

The economic crisis makes the social movements more efficient, but the same is not true for the Russian local authorities. The functionaries’ fear of losing their jobs or of being reprimanded reaches the point of hysteria during the crisis.

09 апреля 2009

The Yiddish language has the word “hutspah” that means a person who killed his parents and, during the trial, he asks the judge to make allowance for him as he is an orphan. I believe that this word is the best to depict the morality of Russian big businessmen and most officials.

25 марта 2009

The main decision, which the Russian government made last week, concerned protection of seals. Prime Minister Vladimir Putin decided to ban the hunting of the Greenlandic seal cubs which are mercilessly killed for their fur when they are one year old. However, the Russian officials are used to applying a double standard to the protection of environment.

20 марта 2009

Lorenzo Bini Smaghi, a member of the Executive Board of the European Central Bank, said on March 6, 2009, that a default couldn’t take place in a euro area country and the assumption that the euro area could break up was “nonsense”. The statement is strange if to take into account that mass media said neither about the euro area break-up nor about the default.

27 февраля 2009

As the spring approaches, thousands of people, who have not so far been concerned about the economic crisis, political problems and global depression, are getting seized with horror. Those are senior pupils who will have to take the Single State Examination. This examination itself is a bad piece of news.  But the way Andrei Fursenko, Minister of Education and Science of the Russian Federation, is introducing the exam makes this piece of news still worse.

12 февраля 2009

The Russian government has a reason to be quite happy. The oil price has reached this winter $41-42 for a barrel, which is half the price written in Russia’s 2009 budget, but which is better than $25-30 for a barrel that the oil market sought to fix in the autumn. It is not a surprise: oil prices have a tendency to come up in winter since it is cold in the northern hemisphere and the fuel demand is growing.

29 января 2009

During the economic crisis all states try to protect their domestic markets. But they are not bold enough to impose administrative measures for this, and a sharp rise of import tariffs is against the WTO rules. Moreover, the liberal ideology blames such actions. The only simple decision is to devalue national currency. Many governments resort to this measure simultaneously and even try to outdo each other.

16 января 2009

For the Russian economy good and bad events took place at the beginning of the year 2009. The good events are the gas dispute with Ukraine and the Gaza Strip war. Many people have been killed, many buildings have been destroyed, which is good for the Russian economy. The situation in the entire Middle East can be destabilized, and then the oil prices will grow again making the Russian government breathe with relief.

24 декабря 2008

It looks like the government officials fail to realize that their actions are conductive to the politicization of the protests. What is more, they have bolstered the liberal opposition that had nearly ceased to exist and that now supports the demonstrating motorists.

12 декабря 2008

The question “should Russia join the WTO?” has recently given place to the question “why should Russia do that now?” During the economic upsurge it is possible to speak about advantages and disadvantages of joining the WTO, but during the economic crisis we can raise this question only if we try to aggravate the situation deliberately.

26 ноября 2008

It is clear that the current authorities are maneuvering but they are doing that unsuccessfully, inconsistently and unreasonably. Such maneuvers would break up the ranks even of the famous grenadiers of Friedrich the Great, the Prussian king. The Russian officials do not resemble the Prussian infantry battalion.

07 ноября 2008

Today the list of victims of the economic crisis in Russia is not long but is extremely revealing. It starts with “Moskovsky Korrespondent” weekly that appeared at the end of September and was closed in October. The fact that the newspaper, which is independent of the Kremlin, was the first to be closed, is very significant.

24 октября 2008

It looks like there will be no war between Russia and Ukraine. It is clear that this fact will upset many in Moscow and Kyiv, but, unfortunately, there is a need to face realities. The efforts made by militarism heralds, admirers of Ukrainian hetman Ivan Mazepa and defenders of Russia’s Black Sea Fleet proved to be futile.

13 октября 2008

The Russian society is vaguely alarmed by the world economic crisis. I say “vaguely” because the people cannot realize how the events in the distant USA are connected with the Russian reality and how the stock market crash will tell on their wellbeing. The oil is being produced, the factories continue operating and the public transport works properly.

25 сентября 2008

Russia’s victory over Georgia in the armed conflict in South Ossetia, the diplomatic maneuvers which followed the conflict and showed that the Western community cannot (and does not want to) oppose Russia in a serious way, and Dmitry Medvedev’s bold statements at the Valdai International Discussion Club make the President of Russia ‘a hero of the day’.

11 сентября 2008

It seems that after the conflict with Georgia all we need is to clash with Ukraine. A lot of politicians both in Russia and Ukraine would definitely like it to happen. Caucasian crisis resulted in a new quarrel over Sevastopol, this time provoked by the Ukrainian side.

28 августа 2008

Mikhail Khodorkovsky is out of luck again. This time he was refused parole despite he had seemed to have good chances for it.  The authorities made it clear that there was every reason for hoping… Being a state’s prisoner, the disgraced tycoon hoped that the new president of Russia would release him.

14 августа 2008

Georgia has resolutely condemned Russia’s actions in Chechnya. Russia has severely criticized NATO actions towards Serbia. Later on the Georgian authorities tried to do the same thing in South Ossetia as the Russian authorities had done in Chechnya. Moscow decided to treat Georgia in the same way as NATO had treated Serbia.

04 августа 2008

According to the generally accepted political logic, the arrest of Radovan Karadzic and his bringing to Hague Tribunal are expected to put an end to the Balkan drama of 1990s. But what’s actually happening seems to be quite the reverse. The Serbian society suffered another indignity as Kosovo had declared independence in February of 2008.

17 июля 2008

The Russian foreign policy boringly runs around in circles: the row with Estonia on the historic past, the squabbles between Moscow and Kyiv over the Crimea and Russia’s Black Sea Fleet, the confrontation with Georgia because of its breakaway republics etc. After having made a full circle we are back to square one - another conflict with Georgia.

04 июля 2008

The English military leader John Talbot died at the Battle of Castillon, because he had entered the battlefield wearing no armor. Sir John understood quite well, what could be caused by such a neglect of own safety, but he had no choice. Shortly before that, when he was released from captivity, he promised “never to wear armor against the French King again.”

10 июня 2008

Who would think that a banal song contest like Eurovision can trigger new round of the conflict between Russia and Ukraine. When Kyiv won the right to host the finals of the 50^th Eurovision contest, Moscow was sick with envy and spent millions to catch up with the Western neighbor. It cost Russia several expensive but futile attempts. And finally at Eurovision 2008 Russian pop singer Dima Bilan won the contest.

03 июня 2008

Despite the propaganda declarations that Russia has finally “risen from the knees” and “returned its status of a superpower”, the Kremlin’s foreign policy is still characterized by inconsistency and complete absence of strategic planning. True, there has been perceptible change since the 1990s – the Kremlin has become more independent in decision-making, the Russian elite are aware of the state interests.

19 мая 2008

Once I used to think that the Russian authorities possessed an exclusive talent to choose the worst solutions of all possible. I later realized that the decisions they had made were the best of all possible, while I simply couldn’t grasp the root of the matter. The point is that the Russian authorities are motivated not by the abstract ideas. They are governed by their own interests and those of the ruling class.

15 мая 2008

Recently Russian mass media have focused on labor movement. For the first time since the collapse of the Soviet Union the Russian journalists are writing about strikes and workers’ protests on May 1, 2008. Strike movement has been on the rise in Russia during the last ten months. It was started by the workers of the transnational companies and was assumed by the employees of the Russian corporations.

30 апреля 2008

The last two weeks Russia’s mass media have been chewing over the information about president Putin’s divorce and further inevitable marriage with the Olympic gymnast Alina Kabaeva. Strictly speaking the rumor is not new, it has been circulating for over six months. What was new is the unexpected and massive interest of the media to the old odd noise.

11 апреля 2008

In January the Russian government’s liberals were enjoying their holidays and the last year’s summary reports – they didn’t see anything to worry about. In February they kept on denying any possibility of the world economic crisis, making allowance for slight drop in market rates. In March they finally avowed the existence of the world crisis.

28 марта 2008

The murder of an anti-fascist activist Aleksey Krylov has made a stir in Moscow and hopefully will reverberate all over the country. The public has endured assaults of the Nazis on Kyrgyz and Tajik nationals or the Black. This time it is another case – in the center of Moscow they killed an ethnic Russian.

12 марта 2008

Did the presidential election in Russia reveal anything about the country? Well in some way… Valentina Matviyenko, governor of Saint Petersburg, revealed her feminine clairvoyance – her first revelation after the election results had been made public was that she had had an intuitive awareness of who would become Russia’s new President. What a surprise!

19 февраля 2008

The confrontation between employees and administration of the “Ford” plant in Vsevolozhsk ended in compromise. The salary was raised by 16-20% depending on the category of employee, rather than by one third, as the trade union demanded. Using the boxing terminology, one may say that for strikers it was the “victory on points”.

05 февраля 2008

I was skeptic about the last year’s decision of the International Committee of the World Social Forum (WSF) to hold a worldwide day of protest on January 26. And I was not the only one – my colleague from Latin America commented that “it will be too cold in Russia, and in Brazil there will be a carnival”.

18 января 2008

Welcome to 2008! This year we are to get a new president, further pension and housing and public utilities reforms in Russia; new administration in the USA... Perish the thought, but apart from that we might also get world economic crisis. Really, perish this thought, because forecasting economic recession is not an easy task.

29 декабря 2007

And so we are told that the Russian President Vladimir Putin stays in power. But if he becomes Prime Minister, what will Dmitry Medvedev do? Will he indeed become President?! Such reshuffles normally end in political instability and social woes. I can only hope that the both don’t mean what they’ve claimed.
The Putin-Medvedev tandem is not a bad strategic alliance in terms of the forthcoming presidential election.

17 декабря 2007

The Central Election Commission has counted the vote returns – the parties that were meant to make it into the State Duma are already there occupying their places. Accuracy of the forecast given before the election by the Kremlin-friendly experts, keeps one guessing if the whole costly procedure was aimed at implementing into life a cooked-up scheme.

30 ноября 2007

The trick is, whatever you do, it won’t affect Russia’s present political system. It reminds me of a machine to play coin flipping thought out by a Polish philosopher Jan Kott. The machine counts your answers and always wins. The only way for a human being to make the chances equal is to give random answers. Still, you can only end in a draw.

19 ноября 2007

A left-winger, I am supposed to venerate the day of the Russian Bolshevik Revolution. But no, I have never felt like celebrating on November 7. And yes, despite all the atrocities and blunders and the totalitarian outcome of the October Revolution, the Russian people have all the reasons to commemorate the storming of the Winter Palace.

08 ноября 2007

Since no puppet opposition has been created, the bureaucrats will work with CPRF. With Communists as the only opposition force, the new Russian Duma will be an apolitical institution without ideology. This invalid apolitical body will lay basis of the new parliamentary system in Russia…a system with minimum political substance. Well, this time form will prevail over substance.

19 октября 2007

The American society wants changes and is afraid of changes. Americans want the politicians to rise to a challenge. The Russian society is also afraid of changes, but doesn’t want to change at all. Russians don’t demand their politicians to do anything about it – people are afraid of the authorities’ reaction.

05 октября 2007

Don’t you fancy that the new Cabinet will bring about new policy. What can be revised is the status quo in the Russian high-rank bureaucracy. In the days of Fradkov’s premiership the Cabinet fell far from the ideal of a close-knit team or top-down management system. Each ministry had its own priorities and goals, with Premier Fradkov being only a coordinator.

25 сентября 2007

Under the circumstances, telling stories about five mysterious candidates and keeping the nation and the bureaucrats themselves in the dark is irresponsible and testifies the Kremlin’s inability to control the situation. From the political point of view the situation is critical.

12 сентября 2007

Why would the State Duma deputy Aleksey Mitrofanov change sides leaving Vladimir Zhirinovsky’s Liberal Democratic Party (LDPR) for Sergey Mironov’s “Fair Russia”? Given Mitrofanov’s public image that can only deter voters, it is very doubtful that “Fair Russia” will manage to capitalize on this acquisition. Mitrofanov was fine as Zhirinovsky’s right hand warming up the public every time before the great clown took the lead himself.

31 августа 2007

Western leftist economists are known for having predicted eight crises out of five that erupted. Well, critically thinking people like to predict different crashes, collapses and depressions. The existing system turns out to be irrational so often and in such a large measure, it has so many discrepancies and conflicts, that it is hard to resist the temptation: it seems natural to suspect that something will certainly collapse or break down.

10 августа 2007

Dollar continues its way down, and we all have got used to it. All the medium- and part of the long-term economic forecasts incorporate this trend. Oil prices are on the contrary skyrocketing. These two trends are complementary. For surge of the oil price leaves the demand far behind (despite all the speculations about vast markets in India and China).

12 июля 2007

To be honest, I am not too much into sport, with a particular dislike pointed towards professional sporting activities. Especially when these activities suggest attracting excessive funding. But things become worse once presented as a political issue. Last week we were blessed with an unfathomed grace. Sochi is named the 2014 Olympic Games capital.

05 июля 2007

The problem is that Vladimir Putin is the only official in Russia who has real authority or at least popularity at the level of the whole nation. No other bureaucrat can pretend to grade up to the incumbent president in popular support ratings. Resentment against the bureaucrats is the dominant social feeling. 

15 июня 2007

On my airplane journey from Berlin back to Moscow I was looking through the Russian press. The front page stories were devoted to the G8 meeting and the counter-summit held in Heiligendamm and Rostock, respectively. I was really astounded with what I read there. I had a strong impression that all the Russian journalists had participated in some different Summit, somewhere in a different country.

01 июня 2007

It is hard to believe but in the beginning of the XXI century the Molotov-Ribbentrop Pact has come to the forefront of the political agenda. It is no longer only the historians but journalists and statesmen in Russia, Baltic and Western states who allude to the Pact. Russia’s president Putin is at loggerheads with the Estonian journalists, Estonian MPs appeal to the EU...

28 мая 2007

10 мая 2007

Social mobilization in Europe always takes place around a concrete issue, with clear and realistic demands being formulated: to abolish the “First Employment Contract” in France, to return the Ungdomshuset (literally «the Youth House») in Copenhagen to the people, to leave the bronze soldier in Tallinn at its place. These demands are clear, concrete and quite satisfiable.

19 апреля 2007

The postwar Soviet propaganda represented the fascists as fat Boshes in steel pots and uniform jackets with automatic rifles shouting “Schnell!” and “Verbotten!”. Sometimes they ware lather coats and high crowned caps (like in the epoch-making Soviet TV series “Seventeen Moments of Spring”). Another feature – fascist salutes his fellows in arms with the right arm raised and the “Heil Hitler!” exclamation.

13 апреля 2007

It is a good tradition to celebrate the April Fool’s Day by playing people up. But the Russian authorities were far from joking on April 1st, when launching the campaign “to clean” the retail markets from the vendors holding foreign passports. As a result a number of markets were closed, the prices leaped up, while some patriotically minded commentators called people to tide over temporary difficulties.

23 марта 2007

Three opposition parties have contested results of the Russia’s March 11 regional elections pleading numerous violations. The liberal Union of Right Forces questions the results of the elections to the Moscow legislature. The Communists are discontent with the results of the elections to the Dagestan Parliament scoring barely above the minimum threshold of 7%. LDPR insists that the results were fabricated all in regions.

13 марта 2007

On March 3, Russia’s liberal and leftist groups held the Dissenters’ March in St. Petersburg. The rally seems to be the first successful social event of the liberal opposition so far. It gathered over 3000 people; but more importantly it revealed that the ethos of the social protest has changed.

22 февраля 2007

15 февраля 2007

Being more or less corrupt is not the main problem of the Russian politicians – their main problem is that they all are cast in the same mould. What’s the point in coming to polls if the only difference among the candidates is in the incomprehensible and not very attractive labels? Party leaders have nothing substantial to offer to their electorate. In the essence, they even have nothing to debate over.

15 января 2007

While the Russians enjoyed themselves during the New Year and Christmas holidays, the world economy was developing in its own quite unexpected way. The oil prices dropped and the Moscow housing market stabilized. The first piece of news must cause anxiety within the nation whose prosperity depends on oil exports. The second was greeted with a sigh of relief.

21 декабря 2006

The gas ultimatum issued by Moscow to Kyiv on the eve of the New Year 2006 signaled that the Kremlin decided to use its energy resources as a weapon in the looming geopolitical conflict. Then nobody believed in Russia’s speculations about the new market pricing policy. Ukraine had turned to the West and was to be punished for that – both the Russian political commentators and ordinary people saw it that way.

11 декабря 2006

Few took it seriously when almost ten years ago the Venezuelan Colonel Hugo Chaves set forth his Bolivarian project. Some people perceived Comandante Hugo as an eccentric populist leader and a master of demagogy. Left intellectuals presumed that Marxism and Socialism had been discredited and that was why such euphemisms as “Bolivarianism” were reintroduced into political language.

24 ноября 2006

After the murder of journalist Anna Politkovskaya I predicted that there would be a following up to this story. Unfortunately, I was right. Alexander Litvinenko’s suspected poisoning has become a headliner this week, but rather in Britain than in Russia. Which is quite logical – the English people won’t just stand and watch a political exile living in England under British asylum being dispatched.

13 ноября 2006

The Colonel had a dream. He wasn’t even a colonel yet when a Dream appeared in his life. Back then it was hardly the Dream – it was rather an uncertain sensation growing stronger day by day. The Colonel’s first aspirations might seem inconsistent. He sought peaceful life, simple solutions, predictability. He needed no drama in his life.

02 ноября 2006

Russian corporate enterprises are on the rise: share prices are growing, profits are excessive and foreign investors are eager to put money into the Russian assets. But strangely, the share price explosion has nothing to do with efficiency improvement.

12 октября 2006

There is one good joke I want to tell you. Two Ukrainian frontier guards are keeping awake at the observation post. “Look Mykhailo, the Muscovites are coming!” – exclaims the first. “Indeed they are!” – reacts the second. “Let’s shoot at them”, – proposes the first. “We better not, or they’ll return fire”, – answers the second. “But why on earth should they fire at us?!” – resents the first.

05 октября 2006

Two weeks ago the lower chamber of the Russian Parliament State Duma was preoccupied with two very important issues: it adopted the law on autonomous institutions and deliberated on the “orange revolution” threat. The Russian MPs were presented a report under sinister heading “On Presumable Scenario of the US Actions Towards Russia in 2006-2008”.

14 сентября 2006

The 2008 presidential election poses for the Kremlin a problem with an unambiguous solution. It’s high time to look around for Vladimir Putin’s successor. At the same time there is nobody to succeed to Putin.

01 сентября 2006

Russian political authorities, as we are told, are heartily devoted to ideals of pluralism.  Manufacturing contested elections, engineering public debate and so to say ‘letting a hundred flowers blossom’ or rather making them blossom, is their primary concern. They are counting flowers on the daily basis and get really upset when their number goes below one hundred.

18 августа 2006

In the Arabic world Lebanon was the only true democratic country. During 34 days it was being systematically destroyed. And it is worth realizing that Israeli bombers did not only mould Lebanon’s roads and bridges into ruins, they also devastated the Lebanese democracy. More than that, they minimized chances for any attempt of democratic development in elsewhere the Arabic world.

03 августа 2006

The breaking political news of the last week: the Party of Life uniting with the Rodina (Motherland) party. Though, why is it political? It would be only logical to put it as business news, in the “Mergers & Acquisitions” section.

20 июля 2006

Finally, we are through with it. The leaders of G8 have gone home. The Russian Social forum and the conference of Drugaya Rossiya (“A Different Russia”) have become the events of the past, all those arrested are being released. The nightmare is over.

06 июля 2006

There is nothing as unrewarding as a job of a political observer in mid-July. All troubles, as is widely- known, dawn on us in August. In July, submarines don’t sink, the TV towers don’t get burnt, and the governments don’t get overthrown. The evil is taking a vacation.

26 июня 2006

Russia’s political landscape is now having a blind-spot. Social democracy is missing. That’s at least what Russian journalists and political analysts are thinking, as it’s been a decade and a half so far of them, waiting for someone to fill this blind-spot. In the run-up to the 2007 elections the issue of the Russian social democratic force is once again being tossed about by experts and spin doctors. 

08 июня 2006

This week Moscow hosted the World Editors Forum. Predictably, the prudish editors-in-chief of the world’s leading periodicals criticized the Russian authorities for violating freedom of speech. And, predictably, Vladimir Putin objected.

27 мая 2006

Recently one of my friends came back from Africa. He was not in that part of Africa, where tourists spend big money for taking refuge in the indigenous resorts and exotic tropics, but in that part, which long had no experience of welcoming a white person. And it wasn’t the thirst for adventures that beckoned him there: several Russian businessmen have decided to start mining operations somewhere in Congo.

11 мая 2006

An EU – Latin America summit is taking place in Vienna May 10 – 13. The European leaders are meeting their counterparts from the Latin American states. Along, traditionally, an alternative summit is being held. 

27 апреля 2006

The oil prices have once again gone up, exceeding the $70 per barrel margin. In the earlier years analysts would have talked about “another psychologically important barrier”. Now this is no longer the case, as price increase is of no surprise for anyone. However, in Russia, the petrodollar flow produces controversial and neurotic reaction.

12 апреля 2006

Our analysts like to speculate over the “2008 problem”. Really, who is to be elected President of Russia in a few years, whether Vladimir Putin is going to head for the third term of office, and if yes, then how the Constitution will be changed?

29 марта 2006

Last week Belarus held presidential elections. No sensation occurred, everything was predictable: the results, the authorities’ behavior, the opposition’s reaction, and estimations made by the Russian officials and Western bureaucrats...

16 марта 2006

France has once again become the center of attention. First of all, the European Constitution was snowed under by the French people, then immigrant youngsters were rioting in the suburbs, now the students of Sorbonne, who are way more well-off, have sparked a rebellion, altogether inviting the afore-mentioned youngsters from the suburbs, which were referred to by our press solely as Islamic extremists.

03 марта 2006

The electoral campaign in Ukraine has come to its homestretch. To predict the results of the election in a foreign country is a mug’s game, especially if this foreign country is Ukraine with its unstable political situation, and its struggles between numerous regional groups of influence and clans.

15 февраля 2006

Russia is presiding G8 in the year 2006.  That’s what all the dreams and aspirations were about. Gerhard Schroeder even yielded in favor of his friend Vladimir Putin (in the Soviet era this would have been a particularly valued deed).

02 февраля 2006

There was a popular joke in the Soviet times. A man is sitting in front of the TV set listening to news: “Prices on vodka have gone up”, says the television announcer. “Whatever! We were fine with it and will be fine”, the man makes a phlegmatic comment.

18 января 2006

Ten days have not yet passed since Kyiv and Moscow had finally come to an agreement regarding natural gas prices, when a subject to a new controversy emerged—a lighthouse in the Crimea. Actually there is nothing special about the lighthouse itself. It shines the same way both for Russian and Ukrainian ships. From Russia’s Black Sea Fleet functionaries’ point of view however it constitutes an integral part of the Fleet’s cartography service, while for the Ukrainian authorities it is a state property, which had illegally been taken away from them by foreigners.

19 декабря 2005

Rejoice, all true patriots of our Motherland! Our country has acquired the first 24-hour English-speaking news TV channel! Russia Today is our Russian CNN, our Slavonic Orthodox Christian Al-Jazeera!

02 декабря 2005

Like the majority of the Russian second-grade politicians, Dmitry Rogozin, leader of the Rodina (Homeland) party, was invented by the President’s administration for accomplishing a tactical scheme. The political force ratio in the State Duma required adjustments, as well as it was necessary to explain the Communists that the price for cooperation they demanded was too high: in the end, it was just easier to do without them.

18 ноября 2005

Mikhail Khodorkovsky truly wants people consider him left. Reputation of a hero suffering for the toiling masses is the only thing the disgraced oligarch lacks to become a 100 percent political prisoner. It is one thing if a person has gone through a lot while fighting for power within political elite. There are also many passions and sacrifices in this fight. We can take pity on the Shakespearian characters cast into prison cells of the Tower, but they are not political prisoners. Their struggles had nothing to do with the politics which reflects concerns of masses.

03 ноября 2005

How do you like Jacobin Terror? This period in the history of France is unlikely to delight you. And what is your opinion about the Great French Revolution? This event had predetermined European history for over a century ahead, having given birth to a heroic myth which is a hallmark for France of today. Moreover, the French Revolution influenced not only France, but Italy, Latin America, Russia – the countries which absorbed the myth of the French Revolution in their history, culture and perceptions of the republican institutions.

24 октября 2005

The political toss is excited over a new novel “Political Scientist” written by Alexander Prokhanov, chief editor of the Russian nationalist-patriotic newspaper Zavtra. This piece of literature is really shocking. Prokhanov reveals to his readers a bunch of scandalous details, furiously attacks the opposition, which on the pages of his book looks no better than the ruling elite. He jeers at his friends’ anti-Semitic views and literally throws dirt at the leaders of the Russian Communist Party.

07 октября 2005

Evgenia Tymoshenko’s wedding was the major event of the past week in Ukraine, at the same time it was undoubtedly having a strong political flavor. Pictures of the newly-wed couple accompanied by their happy mother-in-law, Yuliya Tymoshenko, were posted in the Internet.

26 сентября 2005

Relationships between Social Democrats and their electorate in Germany remind me of the families where husbands have a habit of occasional going on the spree. Every time, coming home from carousal, they apologize and pledge that it will never happen again, and get forgiveness. After a while the story repeats.

09 сентября 2005

The Tambov students have twice won in the lottery. The first time happened when they got a chance to leave their godforsaken provincial town for New Orleans to have a training session there. The second one occurred when they managed to survive in that very New Orleans. As a result, they brought home a clear understanding of “how perfect their life in peaceful Tambov was”.

16 августа 2005

The Kremlin seems to believe that the “Orange Revolution” may take place in Russia. Or, at any rate, the political establishment is very successful in pretending to believe so. One can understand political strategists and paid journalists close to the Kremlin who hope to earn a fortune on this project.

05 августа 2005

I can’t help admitting that when Mikhail Khodorkovsky was a model liberal oligarch, I fancied him more. What can one expect from an upright liberal? First of all, he should be tolerant towards others’ views. He may (even has to) feel strongly about the left-wing, but, being an adherent of the pluralism, he also has to accept the fact, that left ideology is as necessary for a healthy democratic society, as his own.

29 июля 2005

A Muslim terrorist was shot dead on the Tube in London. The secret services were quick and efficient to act: they had knocked the villain off with eight shots in the head. That very moment witnesses, ready to prove that the victim had a “shahid belt” which he was about to put into operation, had emerged from nowhere.

14 июля 2005

The terrorist attacks in London have given the Russian press more food for thought and discussion. Had it not been for the explosions, death of people, search for the malefactors, the journalists wouldn’t have had the slightest clue of what to write about the “Big Eight” Summit in Scotland.

01 июля 2005

The clashes within the ruling bureaucracy are no longer a subject for gossiping. They now fit in the official news reports. Prime Minister Mikhail Fradkov is openly scolding with his colleagues during the sittings of the government. The members of the Cabinet are simply debating whether it is possible to carry out the task of doubling the GDP, the objective proposed for them by the President.

10 июня 2005

Former Prime Minister Mikhail Kasyanov is hinting about his intentions to participate in a presidential election of 2008.

12 мая 2005

It appears that nothing is as urgent in our country as evaluation of Joseph Stalin’s role in history. Whereas some are going to erect monuments to him, others are going into hysteria about it. As a matter of fact it is historians who are supposed to evaluate the deeds of historical figures. However today in Russia history is considered to be way too important to trust the professionals with it.